Любовь - не обязательное условие, или Попаданка решит сама!

Однако вместо меня баронессе ответила мачеха:

— Ну что вы, этот образ моя дочь придумала вместе с лучшей модисткой Альежа госпожой Фарм. И та уверяла, что совсем скоро такой фасон войдет в моду.

— Н-да? — Теперь баронесса окинула меня куда более заинтересованным взглядом.

— Согласен с модисткой, — раздался за спиной знакомый мужской голос. — Это платье вам очень идет.

Мы обернулись и увидели канцлера в компании с принцами и их свитами. И как только мы не заметили их приближения?! Разумеется, мы тут же склонились в реверансах.

— Ваше высочество, позвольте представить графа Рожера ан Шэрран, графиню Камиллу ан Шэрран, их дочь Анну ан Шэрран и баронессу ан Ливендорн.

— Рад знакомству, — чуть склонил голову Виттор и задержал взгляд на моем скромном вырезе. — Хотел бы разделить мнение Армана насчет вашего наряда. Он великолепен. — Мои щеки невольно порозовели. Какая женщина не любит комплиментов? — Признаться, у нас в стране одеваются более… эм, сдержанно. И я еще не привык к… столь открытым бутонам женской красоты. — И он покосился на стоявших неподалеку девушек в платьях с едва прикрытыми сосками.

Я восхищенно распахнула глаза. Надо же, как завернул! А мог бы просто сказать: никогда не видел в приличном месте сразу столько полуголых баб.

— Не волнуйтесь, это только начало, — улыбнулась я и по всеобщей реакции поняла, что сказала что-то не то. — То есть вы привыкнете. А внешняя открытость наших дам никак не влияет на их моральный облик. — Заметила, как сузились глаза канцлера Армана ан Конте, и из вредности добавила: — Почти. — Поняла, что такими темпами договорюсь до дыбы, и добавила: — Простите. Я имела в виду, что…

— Я понял, что вы имели в виду, — внезапно фыркнул принц. — Вы очень забавная девушка. Не откажете мне в первом танце?

— Это честь для меня, — присела я в реверансе, и тут король наконец решил объявить начало танцев и вывел в центр зала королеву. Придворные тут же зашумели, стремясь побыстрее найти ангажированную пару, а Виттор протянул руку мне:

— Я успел очень вовремя.

И не поспоришь. Я опустила глаза, положила на его ладонь свои пальчики и краем глаза увидела, что канцлер приглашает баронессу. Так ему и надо, а то своими взглядами чуть до икоты меня не довел!

Первые аккорды полонеза прозвучали, когда принц Виттор повел меня в центр зала. Мы встали следом за королем с королевой и принцем Карлайлом с дочерью герцога ан Клемора. Похоже, девушка, как и я, совсем недавно вышла в свет. Вот только выглядела гораздо расслабленнее меня. Я же, несмотря на внезапный пофигизм, ощущала себя не в своей тарелке. Все-таки я впервые в жизни собиралась танцевать полонез. И не где-нибудь ради шутки, а на королевском балу с настоящим принцем.