Любовь без преград

Несмотря на то что она сказала Юэну о своем намерении стать настоящей монашкой, мысль опять надеть монашескую одежду, не привлекала Джанет. Придя в сарай в одной сорочке, которую Мэри предусмотрительно прислала ей, Джанет оказалась перед выбором между экстравагантной внешней одеждой из дорогого материала и темно-коричневым шерстяным платьем «новообращенной Элеоноры». Хотя Джанет выбрала последнее – женщине, путешествующей одной в красивом наряде, было бы трудней объяснять цель своего путешествия, – она тем не менее не надела белые наплечники и головной покров. Вместо этого Джанет завернулась в накидку, наподобие плаща с капюшоном – в ту, которую дала ей Маргарет, и постаралась избегать других путешественников на дороге.

В это время года, в холодные мрачные дни приближающегося Рождества, путешественников было немного. Те, кто встречался ей на пути, удовлетворялись ее объяснением, что она акушерка, идущая, чтобы принять первые роды у своей сестры в деревне, расположенной впереди.

Несколько раз Джанет на время присоединялась к группе других путешественников, в том числе к фермеру и его жене, направлявшихся на рынок в Глазго, чтобы продать мясо домашней птицы. А также к старику, шедшему в Ланарк к сыну. В компании путешествовать было безопасней. Однако когда ей задавали слишком много вопросов, Джанет была вынуждена расставаться с попутчиками.

Чаще всего она оставалась одна со своими мыслями, которые возвращались к Юэну, хотя и старалась не думать о нем. Все не так ужасно, убеждала она себя. Однако впервые Джанет смогла понять страдания сестры в ее первом браке. Каково любить кого-то безответно! Каково пережить предательство мужчины, которому ты отдала свое сердце!

Это было долгое и трудное путешествие. Более трудное, чем Джанет ожидала, хотя ее не преследовали англичане и она двигалась по главной дороге, избегая холмов. Тем не менее оставалась вероятность наткнуться на английский патруль.

За два долгих дня путешествия через Разерглен, где она провела первую ночь, до Пиблза, где она ночевала второй раз, Джанет удалось избежать такой опасности. Однако на третий день, когда она вместе с купцом и его женой приблизилась к окраинам Мелроза, где впервые встретилась с Юэном, судьба опять вмешалась в ее планы. На дороге впереди появилась дюжина английских солдат.

Джанет похолодела. Ей захотелось убежать, хотя она понимала, это было бы нелепо. У нее нет причины убегать. Она не сделала ничего плохого.

Она заставила себя дышать глубоко и ровно. Сколько раз ей приходилось оказываться в подобной ситуации? Трудно сосчитать.

В качестве курьера Джанет много раз сталкивалась с английскими солдатами на дорогах, и это не было чем-то особенным для нее.