Каждый любит как умеет

Копать было не так уж трудно. К тому же эта работа была ему знакома. Когда в яме показались белые корни малины, он вопросительно взглянул на женщину:

– Куст может погибнуть.

– Копайте! – Она сняла очки. Глаза у нее были синие – такие яркие, что она неожиданно показалась моложе.

Он продолжал углублять яму. «Если ей наплевать на малину, так мне вообще на все наплевать, – думал Андрей. – Что она тут зарыла? И вообще, чей это участок?» Наконец яма углубилась настолько, что ему пришлось в нее спрыгнуть. Едва он вонзил в землю лезвие лопаты, как раздался голос Надежды Владимировны:

– Хватит. Вылезайте.

Он послушно выбрался наружу. Надежда Владимировна заглянула в яму, поколебалась, надела очки и пробормотала:

– Наверное, надо копать в другом месте. Сейчас я подумаю.

Она думала, а он ждал. К этому моменту он окончательно убедился – клиентка хочет что-то найти. Та вела себя очень целенаправленно. Походила вдоль забора, пригнувшись к земле, разглядывая траву. Потом остановилась у кучки хвороста и прошлогодних листьев. Пошевелила хворост носком туфли и приказала:

– Ройте здесь."

"– Яма должна быть той же глубины? – спросил Андрей. Он и сам увлекся – ему было интересно, что хочет отрыть его клиентка.

– Копайте! – в ее голосе звучало раздражение. – Я же вам плачу за это!

И он снова приступил к работе. Небольшой перерыв ему разрешили сделать только через час. Вечерело, с ближней речки налетели тучи комаров. Андрей не мог отгонять их – руки были заняты. Солнце напекло голову и шею. А клиентку он называл про себя не иначе как «дура». Были выкопаны еще две ямы – с тем же результатом.

– Ладно, – устало сказала она, когда последняя яма была закончена. – Я что-то все время ошибаюсь. Посидите, отдохните. Я подумаю еще.

Андрей отошел от забора и уселся на плоский камень, лежащий среди запущенной грядки. Камень был ровный и теплый от солнца. Он курил и жалел, что не захватил с собой хотя бы бутерброда. Зверски хотелось есть. А женщина бродила по участку, то и дело наклоняясь, будто что-то вынюхивая.

Неподалеку от камня виднелось свежее кострище. Андрей взял обугленную палку и разворошил ею мелкие угольки. Оттуда выкатилась черная картофелина. Давно он так не радовался – в этот миг картошка была ему милее бифштекса. Он очистил клубень от золы, содрал шкурку и принялся есть. Картошка не имела никакого вкуса и была слишком маленькой, чтобы заглушить голод. И все же это было лучше, чем ничего.

– Надежда Владимировна! – крикнул он.

В кустах показался белый пиджак. Женщина разогнулась и посмотрела на него.

– Мы меня извините, но на голодный желудок я много не накопаю, – признался Андрей. – У вас ничего нет?

– Так вы, кажется, что-то едите? – презрительно ответила она.

Андрей чуть не покраснел.