Мой любимый враг

Я совсем не обращаю внимание на неудобства. Без сил ложусь на колючую траву на пригорке и счастливо смеюсь, глядя на мерцающие над головой звезды.

Я пробудила своего дракона! Это просто невероятно! Как и то, что я до сих пор жива.

Тело приятно ноет от усталости, а глаза слипаются, погружая меня в сон. Ни о чем не могу больше думать. Ладонью накрываю рукой метку и выдыхаю имя:

— Кай.

Утром так весело щебечут птахи и приземлившаяся на плечо стрекоза лапками щекочет кожу. Мигом улетает, когда я приподнимаю голову. Оглядываюсь вокруг.

Лежу в пологой выемке на берегу реки. Позади шумит кронами лес. Подбираюсь к воде и зачерпываю горсть, чтобы напиться. Вода спокойная, как зеркало и я бросаю взгляд на свое отражение. Пора исчезнуть служанке Инги и появиться принцессе Ингрид. Слишком долго я этого ждала.

Произношу заветное слово, глядя в глаза своему отражению. На миг вода покрывается рябью. Когда все вновь приходит в равновесие я вижу свое настоящее лицо. Серебристые волосы локонами падают на грудь, сменив невзрачный мышиный цвет. Четко выделяются скулы и губы наливаются розовым цветом.

Улыбнулась своему отражению. Я же понравлюсь Каю? Настоящая?

Глажу пальцами метку на груди, думая о том, как там Кайрон. Метка в миг отозвалась ноющей болью. Яростно шепчу:

— Держись, Кай, скоро мы будем вместе. Только сначала вытрясу у жреца, как избавить твое тело от яда.

Встаю на пригорок. Нужно вновь вызвать дракона и посетить башню жрецов. Я даже не поняла, как у меня вчера все получилось. Просто в момент опасности мое тело занял дракон. Получится ли снова?

Я разбегаюсь и прыгаю с пригорка. Ничего не выходит, ноги касаются острых камушков у самой кромки воды.

Надо собраться! У меня все получится! Ну же, драконица, взлетай!

Я понукаю своего внутреннего дракона снова и снова. Сержусь и топаю ногой.

Уговариваю, как маленького ребенка.

Давай же! Нам нужно спасти Кая! Пока его не погубила подлая Аранта!

При мысли об Аранте и Торне закипает гнев в груди. У Кая же никого нет кроме меня!

Аранта предала его, а Торн готовится бросить вызов. Если я не вылечу Кая, то Торн точно убьет его на поединке. Или Галлен. Или найдется кто-то еще, желающий заполучить южные земли. Но верней всего его убьет яд, что проник под кожу!

Яростно отталкиваюсь от земли. Высоко подпрыгиваю в воздух. Тело вытягивается и меня подбрасывает ввысь. И вот я уже смотрю на мир глазами зверя.

Лес быстро тает под моими крыльями и вскоре передо мной высится белоснежная башня жрецов. Я облетаю ее по кругу, привлекая к себе внимание и плавно приземляюсь возле входа.

Понимаю, что меня разглядывают. Так неуютно стоять обнаженной под чужими взглядами. Густые волосы прикрывают грудь, но этого мало. С трудом заставляю себя стоять с прямой спиной, а не прикрываться ладонями.