Мой любимый враг

Потом уносится прочь, навстречу прибывшим кораблям.

Вот и все. Выдыхаю. Потираю ладонью зудящее место на груди. Отгибаю ворот у платья, чтобы рассмотреть ноющее место.

Багровым пятном расплывается метка. Витиеватый узор с каждым мгновением приобретает все более четкие формы.

Метка истинности. Я такую видела только в древних книгах. Больше века никому не удавалось встретить свою пару. А мне, выходит, повезло. Или сильно не повезло."

"Я села на корточки, уперевшись спиной в шершавый камень. Закрыла лицо руками. Нужно понять, что делать дальше. Идти к Галлену или признаться дракону, что я принцесса?

45

В зале накрыли большой пир, в честь гостей. На корабле приплыл сам король Тхааров с богатыми дарами. По замку метались слуги, размещая гостей. Я за всем этим безучастно наблюдала, спустившись из своей комнаты перекусить на кухню.

Кухарка подала мне тарелку с рагу и кусок сладкого пирога с молоком. Я села в углу длинного стола, прислушиваясь к разговорам на кухне.

— Видели бы вы короля Тхааров. Весь в золоте. Напыщенный, как индюк.

— Зато наш Кайрон очень скромно одет. Весь в черном. Ему не нужны золотые побрякушки, чтобы подчеркнуть свое величие.

— А как Аранта разоделась. Сидит по правую руку от него. Словно хозяйка.

— Так она и есть хозяйка, раз принцесса Ингрид сбежала.

Раздались смешки, а у меня кусок не полез в горло. Аранта рядом с Кайроном! Занимает мое место! А я… все ищу что-то. Возмездия, справедливости, любви.

А та, другая, живет моей жизнью.

Я почти решилась признаться Кайрону. А сейчас вновь охватили сомнения. Ему нравится простая служанка Инги, но как он отнесется к принцессе? Почувствовал ли он метку? Или она скрыта черным пятном, что расплылось на его груди? А еще, я так и не знаю, как остановить действие яда. Если кто и сможет мне помочь, то только верховный жрец. Но не для того он мне дал в руки оружие, чтобы потом спасти врага.

Я долго не сплю. Прислушиваюсь, не раздадутся ли шаги за стеной. Хочется убедиться, что с Кайроном все в порядке. И что он придет один.

Распахиваю глаза и выныриваю из дремоты, когда слышу шаги за стеной. Он один или…

— Кай, дорогой, я рада, что тебе лучше. Твой дракон изрядно напугал Тхаарцев. Их король был сама любезность. Ты видел, какое изумительное колье он мне подарил. Рубины переливаются, словно огненный всполохи.

Аранта довольно засмеялась.

— Я рад, что тебе понравилось. Кстати, первый советник тхааров спрашивал, не замужем ли ты. И очень обрадовался узнав, что ты свободна.

— Советник… — протянула пренебрежительно Аранта, — ты же знаешь, что мне этого мало. Почему бы тебе не сделать меня своей женой? Я хочу быть королевой!

Я резко встала с постели, прислушиваясь к разговору. Припала ухом к стене.