Дикая Лиза (Муж выходного дня)

– Мы не позволим, чтобы эта солдатня в юбке командовала нами. Мы покажем ей, кто хозяева в доме! – Она обняла Катю за плечи. – Что бы ни говорил твой отец, но он целый день на службе, а нам предстоит общаться с ней целые дни напролет. Вот увидишь, она абсолютно не умеет обращаться с ребенком, к тому же лентяйка и неряха.

– Откуда ты знаешь, что она неряха и лентяйка? – поразилась Катя. – Ты же ее не видела?

– Мне подсказывает сердце, – ответила торжественно Зинаида Тимофеевна. – А мое сердце меня никогда не обманывает. И наша задача, Катя, открыть твоему отцу глаза, чтобы он сам отказался от услуг этой дикарки.

– Дикарки? – Засмеялась Катя. – Точно! Дикой Лизы! Она ведь в лесу жила, одичала!

– Ничего! – Зинаида Тимофеевна величаво вздернула подбородок, отчего жилы на худой шее некрасиво натянулись. – Она еще у нас попрыгает! Я никому не позволю занять место твоей мамы!

– Я тебе клянусь, бабушка! – Катя сжала кулаки. – Через неделю она сбежит отсюда.

– Ну, зачем же так? – бабушка неожиданно пошла на попятную. – Возможно, не стоит ее выгонять так скоро. Люди нас не поймут и осудят. И потом, твой отец… Он ведь примется выяснять, почему вы не смогли ужиться.

Катя насупилась.

– Я знаю, как ему объяснить, – сказала она с вызовом, не заметив, что Зинаида Тимофеевна очень умело подвела ее к тому, что сама же и хотела от нее услышать. – Если хочет, чтобы я осталась с ним, пусть выбирает…

– Ладно! Ладно, Катюша! – Бабушка ласково погладила ее по голове. – Ты уже большая девочка. Все понимаешь! – Она перевела взгляд на окно и вздохнула. – Тринадцать лет. Я в этом возрасте уже наравне со взрослыми в поле работала, матери помогала.

– Бабушка, – Катя просительно заглянула ей в глаза. – Позволь мне завтра в школу не ходить. Опять расспрашивать начнут. Сегодня к дому подхожу, Раиса Павловна из своих ворот выплывает, и сразу ко мне. Обнимает, сюсюкает: «Ах, деточка! Ах, бедная!». А ведь как маму ненавидела! И к нам сколько раз забегала, все интересовалась, как папа? Сильно ли переживает, что мама уехала! Жаба! Я ведь знаю, ей совсем не то интересно…

– Нет, школу нельзя пропускать! И на людей не сердись! Одно дело, если вправду сочувствуют, а на самом деле больше злорадствуют! Рады небось, что у нас горе! И на Раису Павловну не обижайся! Она – женщина умная, самостоятельная! Начальником финчасти не каждый сможет работать! А она, вишь, сумела! Гляди, какие хоромы себе отстроила. Не чета нашим! – Зинаида Тимофеевна кивнула в сторону окна, за которым виднелись купола и башни, смахивающего на восточный дворец, особняка соседей. – Отцу твоему недосуг было даже за строительством приглядеть! Вот и отгрохали домину, то ли барак, то ли контора.