Люди Великой реки (том 2)

Часов в восемь вечера гномы направились спать перед ночной вахтой, а я остался в рубке наедине со штурвалами и немногочисленными приборами. Фарватер впереди ожидался несложный. Даже такой профан в судовом деле как я мог с ним справиться играючи, не загнав неуклюжую баржу на мель и не вогнав в берег. Хотя уже начинало темнеть.

– Чай будешь? – вскоре заглянула в рубку Маша.

– Дадут, дадут – ответила колдунья, против ожидания не добавив: «Потом догонят и еще добавят». Я бы добавил, не удержался.

Она просто вышла на палубу, а затем вернулась с двумя большими парящими кружками.

– Думала тебе твоих ночных травок подсыпать, но ты вроде говорил, что они еще и взбадривают…

– Верно. Сон сгоняют, а мне только до двух ночи вахту сидеть. Поэтому, лучше не сгонять.

Вместо ответа я лишь похлопал рукой по кожаному сиденью соседнего высокого кресла.

– Да – кивнула Маша – Она обещала за кормой присмотреть.

Корму как свою, так и баржи, ни за что нельзя без присмотра оставлять. Сколько раз такое было, что речные лихие люди разглядят, что отдельного дозорного сзади нет, и догоняют потихоньку, скрытые сперва темнотой, а потом и высоким бортом. А когда они уже близко, взять на прицел выходы из рубки и трюма проблемы нет. И все, считай, что все покойники, или в рабство проданы. Поэтому специально для кормовой вахты оборудовано специальное заглубленное гнездо в палубе, с тентом сверху, и на каждой барже в нем по человеку сидит. Всегда, если жить не надоело.

– Ну, если уж Лари обещала, то можем не беспокоиться – кивнул я.

– Как ты думаешь, кто она такая?

– В смысле? – переспросил я.

– Не верится мне, что она просто вечная любовница и светская львица. Не договаривает она что-то.

Это уже серьезное заявление. Одно дело, если просто один человек о другом говорит, что тот не искренен, и совсем другое дело, когда говорит сильный колдун, или колдунья, как в нашем случае.

– Проверяла. Лгать она не лжет. Вообще. Но есть что-то, о чем она не считает нужным рассказывать.

– Ну, милая моя… – протянул я – У меня тоже полно такого в жизни, о чем совсем рассказывать не хочется.

– Естественно – кивнула Маша – Я ее ни в чем плохом не подозреваю. Я даже пугаться ее перестала, Но есть у меня ощущение, что не она с нами, а мы с ней. Как будто она тут главная и знает больше нас всех, вместе взятых, о том деле, которым мы занимаемся.

Мне надоело ходить вокруг да около.

– Она тоже охотится – ответила Маша, отпив чаю – Или на Пантелея, или еще на кого-то. Может даже на самого Ашмаи, не к ночи будь помянут.

Она даже сплюнула три раза при упоминании имени лича.

– Возможно – согласился я – Я уже подумывал об этом. Очень уже она для обычной авантюристки, пусть даже не человека… Ну, как сказать…

Я щелкнул пальцами, силясь подобрать определение.