Люди Великой реки (том 2)

В показавшиеся подозрительными кирпичи я тыкал то стволами ружья, то своей раздвижной дубинкой, но пока с неприятными сюрпризами мы не сталкивались. А ведь помимо ловушек магических есть еще и самые обычные, механические, а то и просто мины.

И запах зверинца, который мне нравился тем меньше, чем сильнее он становился. Хороший такой запах, какой обычно идет от хищников. Или от очень больших, или если их очень много. Ну, и куда нас выведет этот ход?

– Стой… там кто-то есть – прошептала Лари сзади.

Я послушно замер. Я чувствую взгляды и магию, а тифлинги чуют жизнь. Сказала, что кто-то впереди – значит, так оно и есть. И там не нежить, у нежити жизни не бывает. Да и запах сомнений не вызывает – точно есть.

Вид у Лари здорово настороженный, черты лица снова заострились, глаза вроде даже засветились ярче. Нюхает воздух, даже клыки оскалила. Карабин, как и у меня, за плечом висит, в руках «таран» помповый.

– Что там? – шепнул я.

– Не знаю… – ответила она сквозь зубы – Что-то большое. И кажется – голодное.

Я было собрался задуматься, но сразу же отмел сомнения. Выбора у нас нет в любом случае, равно как и обратной дороги. Что бы я не планировал, но все пошло не так с момента, как нас обложили в убежище, и события развиваются по своей собственной логике, ничего общего с моими планами не имеющей. А это значит, что нам надо идти вперед. Что бы там нас не ждало. А насчет «большое» …

– Орри! Штуцером вооружайся – прошептал я, не оборачиваясь.

Чтобы понять, что гномы стоят совсем близко, глаза на затылке нужны не были – они по сопению определялись. Орри пробормотал что-то невнятно, послышалась возня, а затем негромкий лязг металла – гном зарядил штуцер парой жутких патронов. Расстояния в тоннеле не велики, и он не промахнется. Лишь бы нам всем не оглохнуть, если эта его карманная гаубица пальнет.

Ну, вперед! Я всех веду, я первый и иду. Можно, конечно, проверять каждый шаг магией, Машу просить, да вот беда – сколько нам таких шагов сделать надо? И не придется ли нам драться в конце пути, когда все шаги будут сделаны? Шаги ведь эти нас точно не к банкетному столу ведут. И останутся ли тогда у нашей колдуньи силы? А это значит, что ее силы мы будем экономить, а для этого я пойду в головном дозоре.

Снова поворот тоннеля, в такой темноте даже с помощью зеркала выглядывать бесполезно. Каждый раз приходится высовываться с ружьем самому, ожидая, что какая-нибудь гадость откусит голову. А я от такой мысли, можно сказать, легкий дискомфорт испытываю, почти до усрачки. Но и за этим поворотом ничего. И обычных ловушек пока не встретили. А вот запах все сильнее и сильнее, а заодно и какой-то странный звук появился.