Люди крепче стен

Подтащили на позиции ящики со снарядами и в бинокль высматривали амбразуры, по которым предстояло вести огонь. На передовой линии обстановка деловая, спокойная. Уже был объявлен приказ о взятии «Виняры» в течение следующего дня. Настроение немного переменилось: не сказать, что оно было прямо уж победное, до него было еще далековато, но некая приподнятость ощущалась.

— Доложите обстановку! — Бурмистров подошел к начальнику батареи штурмового отряда, сухопарому тридцатилетнему старшему лейтенанту с вытянутым худым и вечно мрачным лицом.

— Удалось выявить дополнительные огневые точки в центральном здании форта. Это шесть тяжелых пулеметов. Восемь полковых пушек и четыре миномета. После прекращения артиллерийского обстрела и по сигналу зеленой ракеты переходим в атаку. Выкатываем орудия для прямой наводки и бьем по огневым точкам противника, по амбразурам центрального здания для поддержания штурмующей пехоты.

Майор Бурмистров в знак одобрения кивнул:

— Хорошо. Вас будет поддерживать артиллерия, что находится за крепостным валом. Она будет бить по северным крепостным сооружениям форта.

— Мы уже согласовали наши действия, товарищ майор, — ответил старший лейтенант. — Будем работать слаженно.

В минуты отдыха время пролетает быстро. Только вытащили махорку, только свернули цигарки, а уже зеленая ракета, ломая вымученный перекур, стремительно и с легким шипением взмыла в воздух, окрасив окружающее пространство в болотный цвет и описав неправильную дугу, на какое-то мгновение застыла в вышине, подкрасив болотным цветом чернильные облака, и стремительно полетела вниз.

Затухающая зеленая ракета еще не успела выбрать место для падения, как раздался первый артиллерийский залп, отчего центральное здание Цитадели осветилось от разрывов. В воздух поднялись клубы дыма, окрестности заволокло пылью, запахло пороховой гарью. За ним последовали скорые залпы, перерастающие в гул канонады. Вскоре вся крепость казалась сплошным, нескончаемым взрывом, выбрасывающим в воздух тонны земли и камней, становившимся то глуше, когда задувал ветер, а то вдруг громче, когда порыв ветра ослабевал. Здание крошилось, ломалось, осыпалось, поглощалось огнем, но, вопреки происходящему, продолжало оставаться на своем месте, бросая безумный вызов сотням тонн железа, начиненным взрывчаткой.

Над Цитаделью еще не развеялся дым от пороховых газов, не осела на растерзанные стены пыль, как в небо взлетела зеленая зловещая ракета — сигнал к атаке штурмовым батальонам.

Впереди простреливаемое открытое пространство, которое следует преодолеть как можно быстрее. Впереди цель — центральный форт крепости Цитадель «Виняры». Бежать нужно сейчас, не теряя драгоценных секунд, пока противник не пришел в себя.