Благодарная любовь

Осторожно, чтобы не потревожить стрелу в бедре Изабеллы, Анвре поднял ее и понес в церковь в тот момент, когда у входа появилась группа воинов, сопровождающих нарядно одетую леди.

– Вы нормандец? – спросил священник, провожая Анвре.

– Да, – ответил тот. – Мы пришли сюда в поисках убежища.

– И вы не собирались причинить вред королеве?

– Бог с вами, как я мог?

– Вы будете здесь в безопасности, – заявил священник. Анвре глазами поискал место, куда можно было бы положить Изабеллу, но не нашел ничего, кроме холодного каменного пола. Он прошел к алтарю и, обогнув его, направился к прочной деревянной двери. Изабелла застонала. Анвре пинком открыл дверь в смежные комнаты – личные апартаменты священника.

Он миновал первую комнату и вошел в спальню, где положил Изабеллу на кровать.

– Требуется наложить повязку, – сказал он, не отрывая глаз от Изабеллы. – У вас есть что-нибудь для этого?

Священник сунул в руку Анвре кусок полотна.

– Изабелла, – сказал Анвре, – я постараюсь не причинить тебе лишнюю боль...

Он приложил тряпку к ране, чтобы остановить кровотечение. Крик Изабеллы пронзил его сердце.

– Надо вытащить стрелу, Изабелла. – Анвре посмотрел на священника. – Подержите ее руки.

Сам он расположился так, чтобы удерживать ее ноги в неподвижном состоянии. Ухватившись за древко стрелы, он стиснул зубы и сделал глотательное движение. Ему приходилось иметь дело со многими ранениями, но не на таком нежном теле.

– Изабелла, – сказал Анвре, вытирая пот со лба, – соберись с духом и постарайся не двигаться.

Он приготовился к выполнению этой неприятной миссии, тихо шепча молитву. Изабелла вскрикнула, когда он потянул стрелу, но та не вышла наружу.

Анвре прерывисто вздохнул.

– Прошу прощения, Изабелла. Я...

– Попробуй еще раз, – прошептала она и, зажмурившись, крепко сжала руки священника. В уголках ее глаз блеснули слезы.

Если раньше Анвре не был уверен в своих чувствах к ней, то сейчас он понял, что, несомненно, любил ее.

Он уперся одной рукой в бедро Изабеллы, а другой что было сил резко выдернул стрелу. Изабелла глухо застонала и потеряла сознание.

Рана обильно кровоточила, и Анвре приложил к ней чистую тряпку. Священник отпустил руки Изабеллы и отошел в сторону. Анвре решил, что бессознательное состояние сейчас благо для нее. Может, ему удастся прочистить и зашить рану, прежде чем она очнется. Он не хотел, чтобы Изабелла видела, как дрожат его руки.

Анвре повернулся к священнику.

– Я сэр Анвре д'Арк. А это леди Изабелла де Сен-Мари. Ее отец один из лордов, приближенных к королю Вильгельму.

Священник перекрестился.

– Какой злой рок занес вас сюда?

Анвре рассказал ему о нападении на Кеттвик, о пленении и о последующих событиях.

– После побега мы повстречали нормандскую девушку...