Любить нельзя использовать

Макс бросил и на меня обиженный взгляд, словно это я виновата, что его друзья любят над ним прикалываться!

– Люда! Как ты только брата своего столько времени терпела?! Я бы тебе памятник поставил и орденом наградил! – пробурчал Макс.

– Да нормально терплю. Одичал он немного, – улыбнулась от такого своеобразного комплимента.

– Одичал! Это точно! Но ничего! Ты не переживай! Мы его перевоспитаем! А вот как на ноги встанет, так я его не только холодной водой полью! А то пользуется, что я ему ответить не могу!

– Максик! Да он же не со зла! – стала защищать моего брата Мария Семеновна. – Ну, ты сам посуди!

– Да, понимаю я, баб Маша! Я б так не смог. Люда, ты только ему не говори! До сих пор в голове никак не утрамбуется!

– Не скажу, – пообещала я.

Вот никак не думала, что непробиваемый Макс Князев так воспримет все, с чем я смирилась.

– Максик, а ну, не разлагай мне тут дисциплину! – скомандовала Мария Семеновна. – Тащи скамейку! Люда, в кухне, в верхнем шкафчике тарелки лежат. Неси!

– А тарелки зачем? Мы так прямо с шампура, – заикнулся Макс.

– Ага! Как же! С шампуров они есть собрались! А салат я тебе тоже на шампур накалывать буду?

– Молчу, – сдался Макс.

Я ушла в дом за тарелками. Макс пододвинул скамью, так как табуретов на всех не хватило бы.

– Так, а сюда мы подвинем Руслана, – предложила Мария Семеновна.

– Чего это? Вон пусть на лавке сидит! – фыркнул Макс. – Пора уже ему покинуть свою зону комфорта!

 А ведь в этом, пожалуй, что-то есть. Пусть почувствует себя, как раньше. Может, и согласится поехать в Московский центр!

– Макс, ты бы предупредил ребят. А то ведь он с коляски может не пересесть, – попросила я Макса.

– Хорошо. Сейчас скажу. Вы подложите ему что-нибудь под ноги, чтобы удобнее было.

Такой заботы от Князева я не ожидала!

Вернулся он почти сразу, мокрый с головы до ног.

– Вот она – дружеская благодарность! Ничего не сделал! Только вошел! А они меня с ковша поливать! Баба Маша!

– Да я им сейчас! Максик, повесь футболочку! Она сейчас в один миг просохнет! Ну, а штаны уже на себе суши!

Матвей с Артуром вынесли Руслана и усадили на скамью. Надо было видеть его растерянное лицо. Но его подперли с обеих сторон, и вроде бы он выдохнул. Коляску отодвинули, чтобы не было видно. После бани и большой кружки холодного домашнего кваса он раскраснелся и немного осоловел.

Я старалась не вмешиваться в мужские разговоры. Просто сидела, улыбалась шуткам и наблюдала за братом. Изредка ловила на себе взгляды Артура. Наверное, переживает. А может, и нет. Не знаю. Он сидел напротив меня. И не столкнуться взглядами было просто невозможно.

Время пролетело незаметно, и пора было возвращаться. Руслана пересадили в коляску. Пока я убирала посуду, баба Маша начала войну с ребятами. Потому что она пыталась загрузить каждого.