Лишняя. С изъяном

"

"– Поняла уже, что тебе она приглянулась. Сочувствие тебя когда-нибудь погубит, – проворчала мадам. – Чего ты хочешь?

– Давайте мы ее на кухню отправим. Кухарка недавно жаловалась, что картошку чистить некому. Ну, и по мелочи – порезать там, подать. Может, помощницей в бар?

– Какая кухня? Какой бар? Она же девственница – редкий товар! Можно неплохо заработать. Скажем, фунт за первую ночь? Да и потом можно еще недельку изображать невинность, – прикинула выгоду Лалика.

Меня передернуло. Внутренне. Внешне я старалась держать лицо.

– Вы же ее видели. Какие клиенты? Она ребенок еще. К тому же с правого берега. Загнется под первым же клиентом. Гляньте, ее ветер носит. Тут кормить надо, а может, и лечить. Пусть пообвыкнется, перестанет бояться. Не кусаются же у нас, в самом деле.

Лалика вздохнула. Она уже начала привыкать к моим странностям. В конце концов, заведение процветало благодаря моим нововведениям, хотя кто бы мог подумать, что, если работать меньше, будут платить больше.

Мадам согласно кивнула, я подавила радостный писк.

Радоваться-то особо нечему. Девяносто пять человек пошли дальше, в заведения уровнем ниже, где далеко не всё так благостно и весело, как у нас.

• Глава 11 •

Новый год подобрался незаметно.

Казалось, только вчера я осваивалась в теле принцессы, боролась с настоятельницей за подарки и строила планы на будущее с Хилли. И вот – прошло меньше года, я сижу в борделе и прикидываю, как бы нам с девочками еще увеличить доходы.

Смена года в этом мире отмечалась насколько возможно помпезно – на правом берегу. На левом копили несколько месяцев, чтобы хоть в эти два дня поесть досыта. Как год встретишь, так и проведешь, – в эту примету верят в любом мире. Сбывается она только не у всех.

Я заранее выспросила у девочек, как здесь принято праздновать. Ссылалась на пребывание в пансионе – и не врала, что характерно. Там Новый год был такой же день, как и прочие, только кормили чуть обильнее. Не могу сказать, что вкуснее.

А во дворце я вообще встречала его в одиночестве. Кормилица шла праздновать к семье, за мной оставалась приглядывать какая-нибудь из сильно недовольных этим горничных. Даже огненного шоу, которое вроде как устраивали столичные маги, я не видела ни разу. Окна моей спальни выходили на другую сторону, даже если бы захотела – ничего не разглядела бы. Но я, как приличная девочка, шла спать вовремя, поэтому пропускала все самое интересное.

Собственно, первое, что все вспоминали, это еда. Обильное застолье, прямо как у нас. Подарки если и дарили, то на правом берегу. Немногочисленные девочки с аристократическим прошлым вспоминали эту традицию с ностальгией.

Про елку и украшения к ней никто не слышал, хотя елки в принципе в этом мире водились. Наверное, сказалась разница в фольклоре.