Лишняя. С изъяном

До меня только потом дошло, что он попрощался так, как положено с генералами и начальниками вроде короля.

* * *Старший механик автозавода немало удивился, обнаружив в своем рабочем кресле меня. Я лениво перебирала бумаги на столе, ожидая, пока хозяин кабинета соизволит почтить его своим присутствием.

– Левая Принцесса? То есть леди, – быстро поправился Мерти.

Я величественно кивнула.

– Мне известно, что вы связаны с заговорщиками. Спокойно, никому доносить я не собираюсь. Ваши игры со взрывчаткой мне не интересны…

Я подняла руку, останавливая ринувшегося куда-то механика. Вот так: била почти наобум, а в итоге попала. То, что Барон тогда ничего не обнаружил, ни о чем не говорит. Бунтовщики не смогли бы скрываться так долго и успешно, будь они полными идиотами. И не помогай им кто-то с правого берега."

"– Мне нужен ваш покровитель… – Мерти вскинул брови, собираясь играть недоумение до последнего. – Горман.

Да, я не зря штудировала то многотомное досье, а потом и не менее многочисленные папки из запасов Доэрти. Слишком уж часто именно в грузах, перевозимых кораблями с горманских верфей, попадались запрещенные вещества, металлы и детали, совершенно не нужные для парусников и лодок, зато незаменимые при создании бомб и патронов. Барон счел это совпадением, ведь на других кораблях, даже простых рыбацких судах, тоже что-то такое находили, но по сравнению с империей водников то была – милый каламбур – капля в море. К тому же, учитывая только что открывшуюся информацию о слабеющей клятве, кому еще, кроме прямых наследников династии, выгодно убрать мешающих монархов? Наирин – как повезет, можно сначала и жениться, но король явно мешал заговорщикам.

– О чем вы говорите, леди? Какой покровитель? – Глаза Мерти, всегда прямо и смело глядевшие мне в лицо, несмотря на разницу в статусе, сейчас норовили спрятаться и скоситься в угол.

– Ну же, я просто слабая женщина, и мне тоже нужен покровитель. Тяжело, знаете ли, весь левый бизнес одной тянуть.

Я развела руками, решив сыграть на всеобщем заблуждении касаемо женских мозгов и дела. Сработало! Бирн вздохнул, обошел стол и присел передо мной на корточки.

– Леди, вы производите впечатление разумной дамы. Вы же понимаете, что переиграть потом будет невозможно? Вам придется отдать все документы, все сведения, что оставил вам Барон, лорду Горману.

Очень хотелось сделать тот самый американский жест «Йес!» с локтевым движением. Я закусила губу, сдерживая довольный смешок. На глаза очень кстати навернулись слезы.

– Я все понимаю, – с придыханием произнесла я, подражая кокеткам правого берега. – Я готова!

– Вам придется завязать глаза. Лорд Горман не хочет, чтобы о местоположении его офиса знали посторонние.

Я согласно кивнула.