Лишняя. С изъяном

В моем изложении поиск убийцы превратился в некий авантюрно-ванильный роман, где мы с главным героем, разумеется, капитаном поймали и обезвредили злобного гада.

Естественно, познакомились мы с ним на балу, а после влюбились без памяти и заключили помолвку. Ни о фиктивности оной, ни о борделе я, понятное дело, не распространялась. Рановато такой компромат на себя саму выдавать человеку, которого я знаю полтора часа.

– Ты такая смелая, – тоскливо вздохнула принцесса, собственноручно наливая нам в миниатюрные фарфоровые чашечки темный взвар. – Трогала мертвых, помогала следствию, живешь сама по себе. Какая жалость, что я так не умею.

– А что тут уметь? – пожала я плечами. – Ты тоже не промах. Если бы не ты, мы бы реку и по сегодняшний день прочесывали, так что твоя заслуга в поимке преступника ничуть не меньше моей.

Наирин довольно зарделась и потупилась, отпивая горячий напиток. И снова поскучнела.

– Это было самое восхитительное приключение в моей жизни. Поднять на ноги всю Академию, вести их за собой, вдохновлять… Я, наверное, жутко испорченная, раз думаю о таком, когда несчастных женщин убивали и мучили, но меня никогда так не слушали, как в тот день. Как будто я действительно важна и мои слова для них что-то значат.

Я слушала этот поток страдающего сознания с все возрастающим изумлением. И это выросшая в неге и почитании принцесса? Да там комплексов и травм побольше, чем у меня, будет.

– Конечно значат. Ты же принцесса, будущая правительница.

– Не смеши меня! – фыркнула Наирин, чуть не забрызгав меня чаем. – Думаешь, мне разрешат править? Как бы не так! Я племенная кобыла – буду рожать наследников. У отца не получилось завести мальчика, придется постараться мне.

Она с такой уверенностью говорила о своем будущем как об уже состоявшемся, что у меня мороз пробежал по коже. Пока я боролась за выживание в борделе и завидовала росшей в неге и заботе сестре, она подвергалась каждый день изощренной ментальной пытке, ломающей психику и гнущей ее в удобную королю форму.

Что-то мне наш папочка нравится все меньше и меньше.

Кстати, неужели у Наирин настолько сдвинулось восприятие, что она готова выкладывать все свои сокровенные мысли первой, можно сказать, встречной?

– Ты же поклянешься мне, что не разболтаешь никому, о чем мы с тобой тут говорили? – Наирин неожиданно серьезно заглянула мне в лицо, будто прочитав мои мысли. – У меня почему-то такое чувство, что я знаю тебя всю жизнь и могу доверить любой секрет. Но, сама понимаешь, лучше перестраховаться.

– Клянусь держать в тайне все, что мне сегодня расскажет Ее Высочество Наирин!

Я подняла руку – и пальцы зазолотились искорками. Сестра кивнула и пододвинула мне очередную воздушную корзиночку.