Лишнее золото. Судьбы цвета хаки

Отлежится несколько дней и будет как новый. Не впервой раны зализывать.

Говорил он медленно, тщательно подбирая слова и выражения. Наверное, чтобы не мучить меня загадками жаргона, которые так удивили Карима.

– Вот и прекрасно.

Если честно, я не совсем понимал причину, по которой он решил ко мне подойти. Разговаривать нам было не о чем, да и зачем?

– Я чего сказать хотел, Нардин… – Демидов немного помолчал. – Мы с Аверьяном вроде должников сейчас. Твои и этого, чернявого, приятеля твоего…

– Карима.

– Точно. А то все вспомнить не мог, как его зовут.

– Бывает. Сегодня мы вам помогли, а завтра вы нам поможете.

– Завтра мы уходим. – Старик откинулся на спинку стула и посмотрел на море.

– Далеко?"

"– А где людей поменьше. Отвыкли мы от людишек с Аверьяном. Отвыкли. Подумали, поговорили и решили на запад податься. Лодку купили. С па-арусом, – он с удовольствием выделил последнее слово. Даже не понятно: с иронией сказал или правда нравится ему эта затея.

– Мир тесен.

– Это ты прав. – Он поднялся со стула и посмотрел на меня. – Ладно, не стану тебе мешать. Будь на моем месте Аверьян, он бы лучше сказал. Умеет красиво говорить. В общем, я свое слово сказал, а ты его слышал. Глядишь, и правда где-нибудь встретимся…

По ночам здесь гулять не рекомендуется. Так написано в памятках для переселенцев, так утверждают местные жители и так подсказывает здравый смысл. Во-первых – местные хищники. Привлеченные разнообразными запахами, они часто забредают из саванны на окраину городка. Если раньше, по утверждениям старожилов, хватало одного выстрела, чтобы они убежали, то сейчас их останавливает только пуля, и, как правило, не одна. Во-вторых – бандиты. Да, в местном табеле о рангах эти парни стоят наравне со зверьем. Еще не известно, где больше шансов выжить – столкнувшись с большой гиеной или лицом к лицу с отморозками, объявленными вне закона.

Я посмотрел наверх, где на высоте второго этажа была небольшая площадка. Вот она-то мне и нужна. Соседний участок увижу как на ладони. И незаметно для постороннего взгляда – стена прикроет. Через несколько секунд я был уже наверху. Да, место подходящее. То, что доктор прописал. И уйти можно тоже незаметно.

Вдруг что-то противно хрустнуло под ногами, и я полетел навзничь. Удар! И темнота. Очнулся я быстро. По крайней мере, мне так показалось. Над головой, сквозь мутную пелену, вижу огромный диск луны, звездное небо и какие-то строительные железки. Дернулся и чуть не потерял сознание от боли. Несколько секунд спустя мне удалось выяснить и причину – из левого бока торчал штырь арматуры. Не веря своим глазам, ощупываю железку – слава богу, что она гладкого профиля. Повезло мне: напоролся аккуратно, как по заказу. Плохо то, что спиной – трудно будет подняться на ноги.