Лишнее Золото-2

— Воздухом подышать?

— Пойду, выпью чашку кофе. Присоединишься?

— Пожалуй, что нет, — Карим любовно полировал какую-то очередную железку, — купи мне пачку сигарет.

— Хорошо, — кивнул я и вышел из номера.

4

5 год, по летоисчислению Нового мира

Ангар Nr. 39, Порто-Франко

Нет, мы не остались безработными. И проблем с Чамберсом у нас не было. Так, лёгкая перепалка, для разминки. Она закончилась, как и предсказывал Карим, к вечеру. Джек приехал к нам в гостиницу и закатил взбучку, что не рассказали ему про перестрелку. Потом мы немного выпили, поговорили и разошлись только заполночь. На следующее утро переселились на территорию тридцать девятого ангара. Заняли один из пустующих вагончиков и приступили к работе.

Сейчас нас пять человек. Дел — по горло. Постоянно прибывали грузы. Продукты, горючее, снаряжение, научное оборудование. Уже четвёртый день подряд, собираюсь съездить в арсенал, чтобы выбрать оружие и боеприпасы для экспедиции, но не успеваю. Время катастрофически не хватает. Всё необходимо проверить, упаковать и разместить в машинах. В грузовиках обнаружили неполадки и Чамберс, матерясь во всё горло, отправил их обратно в мастерские.

Когда я увидел ящики, сложенные штабелями, в ангаре, то подумал, что вместе с нами идёт небольшой конвой. Машин в десять-двадцать. Всё оказалось проще — после нашего отъезда, в этом ангаре будет готовиться следующая экспедиция. Они направятся к северо-западу от форпоста «Последний привет». Когда Джек узнал про их маршрут, то долго ругался. По его словам, — гиблое место.

Десять дней мы пахали как проклятые. Не спасало даже то, что в сутках тридцать часов. Спали урывками, по три-четыре часа, иногда даже не раздеваясь. Добирались до кроватей и отключались, едва коснувшись подушки.

— Всё! — Чамберс хлопнул ладонью по обеденному столу. — Завтра выходной. Мне совсем не улыбается, если вы загнётесь раньше времени.

Обеденный стол у нас большой. Рассчитанный человек на десять-двенадцать. Его разместили в проходе между двумя жилыми вагончиками и натянули, над ним, тент из парусины. Еду готовит настоящий повар. Неказистый мужчина средних лет. Он недавно прибыл в Новый мир. Кто-то порекомендовал его Джеку и тот, недолго думая, взял его на временную работу.

Да, «Легенда Новых и прочих» прав, — мы все немного устали. Сегодня утром, Билл заснул за рулём и разбил экспедиционный джип. Отделался лёгким испугом и разбитой бровью. Рану зашили, а машину отправили в ремонт.

Сейчас, Тернер сидит напротив меня и тупо смотрит в чашку с кофе. Противное пойло. Слишком часто мы его пьём. Часто и много. Остальные выглядят не лучше. Карим — безостановочно курит. Эндрю, без всякого аппетита, пережевывает поздний ужин. Медленно и неторопливо.