Лира Истра против Магистра

— Я привык работать здесь. — Лорд Лакс небрежно взмахнул рукой, и чаша наполнилась водой.

Я же увидела небольшие яркие символы, что вспыхнули в воздухе и погасли, рассыпавшись крошечными искрами.

— Как вы это сделали?

— С помощью знака “Воды”. Точнее, одного из тех знаков, что мне удалось освоить. Как я уже упоминал, моя стихия — воздух. Только заклинания этой ветви я могу задействовать, обращаясь к магии, текущей в моей крови. Для использования других стихий приходится активировать знаки.

— Ветер гонит облака по небу, а ведь это тоже вода, — пробормотала я и вздрогнула, уловить неожиданно цепкий взгляд мага. — Что? Безродным этого знать не положено?

— Вы кто угодно, но не безродная, — улыбнулся лорд Лакс и принялся наступать на меня. — Предполагаю, вы — бастард. Ваш отец из старшей ветви, он посчитал унизительным признать, что его семя пустило корни в грязнокровке. Но вы узнали о своем происхождении и прибыли в Ревинтор.

— Занятное предположение…

Девчонки решили, что я беглая светлая. Многие сильные иллюзионисты рождались у эльфов, я на остроухую не тянула, зато, как и светлые эльфы, была золотистой блондинкой.

Лорд Лакс прикоснулся кончиком пальца к моему подбородку, вынуждая приподнять голову:

— Предлагаю вам назвать имя своего отца.

— Для чего?

— Чтобы мне было кому выставить счет за обучение.

— Счет? Так в этой академии учатся не бесплатно?

Мужчина запрокинул голову и рассмеялся. Смех был мерзкий и самодовольный, зато мой подбородок оставили в покое.

— Боги, вы прелесть! Бесплатное обучение. Госпожа Истра, магия — привилегия, а все женщины — ее сосуды. Девушки, поступающие в Ревинтор, — старшие дочери рода, которым предстоит пробудить свою особую магию и стать достойными матерями для новых сильных магов. Мальчиков. Обучение в Ревинторе для избранных. Для тех, кому есть что пробудить…

— И для тех, кто может за это заплатить, — подхватила я.

Магический мир оказался не таким уж и волшебным в отношении денег. Если аристократы были готовы платить за специальную подготовку дочерей к замужеству — значит, это в первую очередь было нужно им, а не всему королевству.

— Верно.

Улыбнувшись, куратор Лакс наставил на меня указательный палец, и я ощутила, как что-то скользнуло по щеке. Раздраженно хлопнула по ней ладонью и холодно пояснила:

— Наверное, мошка назойливая.

Довольная морда мага сделалась еще противнее.

— У вас хорошая реакция на чужую магию, Лира Истра. Я бы с вами… плотно поработал. Оплатил бы ваше пребывание в Ревинторе: комнату, питание, одежду, необходимые артефакты…

— А что взамен? Что я должна буду для вас сделать?

У меня и мысли не возникло, что этот тип захотел мне помочь по доброте душевной. У него был какой-то план, причем он возник не сейчас.