Линия горизонта

– На сегодня объявляю заседание резервного командования вооруженными силами Империи законченным! Приказываю отвести войска на исходные позиции и приступить к приему пищи!

Карту убрали, свернули в рулон и поставили в угол. А место недавних жарких боев стали занимать корзинки с печеньем и чашки с орисом.

– Ант меня полюби, – усмехнулась Рена Тирра, будущая Аванти. – Я что-то стала привыкать к этому. Даже к кроватям.

– Ну, будущая госпожа Аванти, – насмешливо заметил Аринэль. – Я полагаю, вам необходимо к этому привыкать. Ваш будущий муж, как мне кажется, видит вас проживающей там, где и он живет.

Дариан при этих словах сделал на лице аристократическое выражение.

– Да, госпожа Тирра, – слегка надменно произнес он. – Примите это к сведению и старайтесь больше соответствовать высокому званию жены меня. И не надо тут мне кулаки показывать, где ваши манеры?

– Если ты хочешь, чтобы я тут прыгала, как местные, – с угрозой произнесла Ренка. – То хрен ты угадал, муженек.

Это Рена транслировала свой опыт наблюдения за аристократками, во время вчерашней прогулки.

– Знаете, я думаю, что на самом деле, весь этот сложный этикет… Спасибо, Цес, – Ари взял кружку с орисом. – Так вот, все эти реверансы – это просто такой способ отделить себя от черни.

– По-моему, ты перегибаешь, – заметила Юлиса. – Все-таки этикет не настолько бесполезная вещь.

– Мой отец, Юль, когда нас обучали этикету, говорил, – Аринэль усмехнулся и стал цитировать. – «Этикет нужен для того, чтобы аристократ помнил о своем статусе». Но тут встает вопрос, а перед кем местные показывают свой статус? И самое главное, а они показываемому статусу соответствуют?

– Ари, один придурок – не все аристократы, – заметила Антария.

– Вчерашний случай лишь звено, – спокойно ответил Аринэль. – В этой же цепочке есть, например, мятеж. Который, напомню, был затеян аристократами, сделан руками аристократов и в котором участвовали здесь, в Академии, практически одни аристократы. То есть мы имеем факт того, что люди, так рьяно показывающие свой статус, только из него и состоят. И я думаю, что в ближайшем будущем нас ждут еще бунты. И, например, Эди и Шер точно будут принимать в них непосредственное участие.

Двое упомянутых лиц, недоуменно уставились на Аринэля.

– На стороне престола, – усмехнулся Аринэль.

– Ты сразу уточняй, – укоризненно произнес Сонте.

– Так вот, юные прамерийцы, – продолжил Ари, причем серьезно. – В будущем, как вы понимаете, я буду опираться на вас. Надеюсь, вы об этом думали?

Сонте сощурился. Хмыкнул Эли.

– Не знаю, как насчет этого малохольного, – кивнул Шераон на Эдмонта. – Меня высокие чины пока не прельщают.

– А должность, например, командира особого силового подразделения Прамерии? – поинтересовался Аринэль.