Линия жизни

Ей хотелось соприкоснуться с примитивными, неконтролируемыми ощущениями предков. Засыпая, она воображала себя одной из них. Нет, конечно, она не решилась устроиться на ночь в здании – мрачноватые, напичканные разными устройствами помещения хороши лишь для кратких ознакомительных экскурсий. Жить в них жутковато.

Ее безмятежная улыбка постепенно угасла.

Чувство неосознанной тревоги вкралось в сон. Погода портилась. Над городом собирались мрачные облака, что само по себе являлось признаком сбоя, некорректной работы систем контроля климата.

Она беспокойно заворочалась.

Сети наномашин, формирующие в организме вторую нервную систему, посылали рассудку тревожные импульсы, но Айлона так устала за день, что игнорировала их. Первый город, начало истории. Что тут может произойти? – тревожные мысли все же прорвались в дремлющее сознание.

Погода тем временем окончательно испортилась.

В небе над городом за считаные минуты сформировалась исполинская воронка циклона, ураганный ветер вдруг налетел шквалистыми порывами, и Альмат, по-прежнему медленно движущийся в небесах планеты, утонул во мгле.

Айлона проснулась от странного воющего звука. В первый миг она не на шутку испугалась. Поле антигравитации, служившее постелью, полыхало искажениями. Правую руку сжало до ощущений ноющей боли, непонятная тяжесть сдавила грудь, дыхание перехватило. Неисправность оборудования сопровождалась не только резкими изменениями силы тяжести. Воздух светился, расслаиваясь на полосы, сеть нанитов докладывала о сбое, автоматика города тоже бездействовала.

Айлона попыталась самостоятельно выбраться из превратившейся в ловушку энергетической постели, но сделала лишь хуже. Грудь сдавило сильнее, дышать стало невозможно.

Она закричала, но ее никто не услышал. Новое искажение полыхнуло переливчатым светом. Внезапно пришло ощущение невесомости, и Айлона беспомощно взмыла вверх, запуталась в нижних ветвях дерева, под которым уснула, а спустя мгновение зловещее сияние исчезло, генераторы отключились, и она попросту грохнулась на аккуратно подстриженный газон.

Озираясь вокруг, морщась от боли, потирая ушибленное плечо, она вдруг заметила, как беснующаяся мгла поглощает древнейший из городов. Навигационные огни зданий стремительно тонули в густых облаках!

Неужели Гейбл был прав в своих пессимистичных прогнозах, предрекая гибель миров в Нулевой Точке истории?!

Нет, такого просто не может произойти! Он, наверное, решил подшутить надо мной?!

– Гейбл, прекрати! – обращаясь в пустоту, закричала она.

В ответ Айлона услышала лишь усилившееся завывание ветра.

– Ну, хватит! – взмолилась она.

Ничего не изменилось. Здания одно за другим тонули во мгле непогоды.