Лин-Ли

"

"И тем не менее… Она видела ауру Ренье и после куда меньших затрат энергии. В тот роковой вечер, когда они в последний раз работали вместе, расправа над злыднем, а затем уничтожение ""ожившего"" утопленника выжали из бывшего напарника все соки, и он едва держался на ногах не только из-за нападения нежити и удара об землю — его магический резерв был полностью опустошен. У Айрторна же аура только побледнела, а молний он выпустил…

— Какой у тебя уровень? — выпалила Линетта.

Давно прошли те времена, в которые силу магов определяли на глаз: сильный или послабее. Когда, двадцать лет назад, столичную Гильдию магов Реонерии возглавили Мартин Викандер (со стороны темных магов) и Зирилл Приуз (со стороны светлых), был проведен не один десяток реформ, в том числе и закон, требующий четкого определения дара у любого одаренного ребенка. ""Дабы не упустить и верно воспитать таланты"", — гласила официальная версия. ""Использовать с юных лет"", — ругался в свое время старший Деверо, вынужденный вести свою дочь, первую одаренную в роду за много поколений, в Гильдию магов для определения этого самого уровня.

Линетте было тогда пять, но она до сих пор помнила, как ее привели в какое-то тесное помещение, со всех сторон опутанное защитными заклятиями, а затем сделали надрез на руке и заставили накапать кровью на какую-то древнюю книгу с пожелтевшими от времени страницами. Было больно и страшно, и тогда она толком ничего не поняла. Зато, став старше, смогла с гордостью заявлять окружающим: ""У меня седьмой уровень дара"". Чтобы это ни значило.

А значило это, как оказалось, многое. Когда, на основании той самой проверки, в семнадцать она пришла поступать в Академию магии, ее приняли туда без лишних вопросов. Более того, на ее курсе оказались лишь три ""семерки"", у всех остальных уровень дара был ниже. Говорили, что сам глава Приуз — обладатель восьмого уровня, поэтому ""семерок"" на курсе очень ценили.

Вот и ее после того случая не вышвырнули вон, а направили в Прибрежье… Пожалели…

Вопрос застал Айрторна врасплох. Он перестал играться разряженными кольцами, собрал их в горсть и небрежно сунул в карман брюк.

Повернулся к Лине и вопросительно приподнял брови.

— Девятка. А что?

Она растерянно моргнула.

— Ты так шутишь, да? — спросила на всякий случай.

Темный усмехнулся, глядя на нее с еще большим интересом.

— Вообще-то, нет. — Дернул плечом. Лина все еще смотрела на него в упор, не веря своим ушам. Айрторн закатил глаза и теперь уже по-настоящему рассмеялся. — Да-да, я из тех десяти ""счастливчиков"", кто считается самыми сильными магами Реонерии.

— Это… — Она не сразу нашла слова. — Это… поразительно.

— Пф-ф, — напарник фыркнул, как будто они обсуждали что-то по-настоящему несущественное.

Но девятый, девятый уровень.