Ликвидаторы

Угрожающе размахивали дубинами и прутьями арматуры. Они уже не стреляли, просто перли напролом, жуткими воплями давая понять бойцам зонд-команды: нет такой силы, которая могла бы остановить надвигающуюся лавину.

– Зонд-команда, СВЧ-генераторы к бою! – приказал Клещ. – Товсь! Залп!!!

Первые ряды будто наткнулись на стену. Все, кто бежал в авангарде, завопили так, что их, наверное, можно было услышать на любой планете системы Толимана. Разъяренные мужики, воя от боли, валились под ноги табуну, но задние ряды напирали. СВЧ-генераторы не могли справиться с такой людской массой, они причиняли боль лишь тем, кто находился спереди. По сути, авангард наступавших стал живой стеной для всех прочих, а те, не понимая, что происходит, давили и давили на товарищей, вынуждая их орать, но двигаться вперед.

– «Метла-117»! Напалмовые гранаты – к бою! Товсь! Огонь!!!

Подчиняясь команде Клеща, Сергей выхватил гранаты. Дважды вскакивал на ноги, бросая «гостинцы», и тут же валился обратно, пока не достали из карабинов. Проделал он все это на удивление быстро. Так быстро, как ни разу не делал на полигоне.

Огненные «кусты» выросли на пути разъяренной толпы. Наиболее резвые атакующие, что находились чуть впереди и оказались в зоне термопоражения, завертелись на месте, повалились наземь, забыв обо всем, мечтая любой ценой избавиться от чудовищной боли. Но живая река и этого не испугалась. Она просто разбилась на множество черных ручейков, готовых просочиться между огненными столбами. Просочиться, чтобы вновь стать единым целым.

– Дистанция семьдесят-пятьдесят метров! – выкрикнул Дэл.

Теперь он уже не мог назвать точное число: наступавшие двигались неровным фронтом, где-то они почти вплотную подошли к линии защиты, где-то находились чуть дальше от нее.

– Видит бог, я сделал все, что мог! Я не хотел лишних жертв! – пробормотал Клещ. Впрочем, он тут же взял себя в руки, отдал следующую команду уже другим голосом. Властным. Требовательным. Резко и жестко, так, что ни один из бойцов зонд-команды не мог ослушаться. – «Метла-117»!!! Геплы к бою! Луч широкий! Нефокусированный! Непрерывный! Товсь!!! Огонь!!!

Чудовищная стена ревущего пламени встала на пути толпы, сжигая, обращая в пепел все, что пыталось двигаться в сторону города. Оружие, способное остановить любую животную нечисть, сработало и против людей.

Воронин не слышал криков тех, кто оказался по другую сторону огненного вала. Беглых зэков будто оставило в иной реальности. В той, где обитал Сергей, жил только рев пламени. Свист ветра. В адских кострах геплов сгорал кислород, горячий отработанный воздух поднимался к небу вместе с черным пеплом, а новые потоки устремлялись в воронку со всех сторон.