Личная кошка Повелителя.

Войдя, нашли нашу компашку за столом, они уже заказали себе выпивку и весело что-то обсуждали. Мася направился прямиком к ним, а я чуть отстала и присела на свободный стул у окна. Мне было хорошо видно и Масю, и улицу, ведущую в доки.

— Добрый вечер, господа! — поздоровался с ними литум. — Не хотите ли в картишки перекинуться?

Все разом обернулись, удивленно глядя на зеленого человечка. Секунда тишины, а потом компания взорвалась смехом, видя перед собой маленького Масю. Мне прямо захотелось надавать каждому из них по лицу за такое поведение, но я заставила себя сидеть на месте.

Литум спокойно дождался, пока они отсмеются, и вновь повторил свой вопрос. После некоторых препинаний и шуток компания согласилась. Мася залез на свободный стул и достал колоду карт. Игра началась. Сначала ставки были минимальны, но постепенно литум их поднимал. Да так умело, что мужики и не понимали этого, покорно соглашаясь.

Они выигрывали, и их это веселило еще больше, выпивка просто не заканчивалась за столом. И вот финал, сделаны последние самые высокие ставки, все моряки поставили на кон все, что у них было в предвкушении выигрыша.

— Твоя ставка, — проговорил один из моряков, обращаясь к литуму.

Мася похлопал себя по карманам задумчиво, потом повернулся в мою сторону и странно посмотрел.

— Ставлю её, — вдруг сказал он, указывая на меня своим пальчиком.

9 глава Похищение

Я аж подскочила со стула от неожиданности. Хотела уже возмущенно ответить, но тут увидела, что литум мне моргает, подавая знак. Настороженно села обратно, внимательно следя за моряками.

Они оценивающе осмотрели меня.

— Какая-то она тощая, — проговорил один из них.

— И хмурая, — добавил второй.

— Зато симпатичная, — подытожил третий.

В итоге ставка была принята — и на кону была я. Внутри меня боролись два чувства. Это злость на литума, которому прямо хотелось дать оплеуху, и любопытство, чем же закончится его афера. Второе побеждало.

Карты были розданы, все сидели молча и внимательно всматривались, оценивая возможности. Наконец, первый сбросил карты, потом второй отказался играть. Мася сидел спокойно, сосредоточенно отслеживая каждого игрока. Вот и третий сбросил карты, сказав: «Пас». Осталось всего трое в игре. Мася раздал еще по одной каждому — и собравшиеся замерли в ожидании победителя.

Я вообще забыла, как дышать, прислушиваясь к любому шороху. Вот это напряжение! Мне казалось, вся таверна замерла в предвкушении.

— Вскрываемся, господа, — протянул, наконец, Мася, открывая карты и кладя на стол. — Двадцать одно, очко!

— Двадцать, — бросив свои карты, проговорил второй.

— Двадцать, — вторил третий с досадой.

— Я выиграл, — довольно заявил Мася, и я, наконец, смогла выдохнуть свободно.