Личная кошка Повелителя.

«А она все еще не теряет надежды соблазнить меня», — подумал я, отводя взгляд к окну. Видимо, султаном ей была поставлена конкретная задача. Мы молчали. Я полностью погрузился в свои мысли, не замечая девушки.

А что если султан будет утверждать, что Элини тут нет? Как заставить его сказать правду? Угрозы или дипломатия, какой путь выбрать? Это все волновало меня, но больше всего я желал найти мою кошечку. Надеюсь, он обращался с ней достойно, иначе я за себя не ручаюсь.

— Махад дар Тархан, — услышал я голос слуги, который вывел меня из задумчивости.

Я встал, Ирис тоже поднялась. В комнату зашел султан. Такой же величавый, как на прошлых встречах, с высокомерным взглядом и добродушным лицом, что совсем не вязалось между собой.

— Рад видеть тебя, Семрос, — произнес он торжественно, — ты — всегда желанный гость в моем доме.

Я слегка поклонился в приветствии.

— Спасибо, Махад, за гостеприимство, — ответил чинно, как и подобает повелителю.

— Что привело тебя ко мне? Неужто подарок не подошел? — спросил меня султан, лукаво стреляя глазами на Ирис.

— Подарок отменный, но принять его я не могу, — проговорил я спокойно. — Видишь ли, я недавно женился — и мне пока этого достаточно, так что решил вернуть тебе девушку. Чего зря пропадать добру.

Ирис покраснела от моих слов и потупила глаза в пол. А султан сверкнул на меня недовольным взглядом.

— Какая разница, женат ты или нет, оставил бы её в гареме и пользовал, когда захочется, — непонимающе спросил он. — Или ты теперь и гарем распустить решил, раз женился?

Внешне оставаясь спокоен, я иронично ответил ему:

— Все возможно. Я пока думаю. Но к тебе я приехал по другому делу.

— Говори, я слушаю тебя, — принял заинтересованный вид султан. Играл он отменно, ни один мускул не дрогнул на лице.

— Я знаю, что мою жену похитили и переправили сюда, в Термидор, — сказал я серьезно, отбрасывая шутки и лицемерие в сторону. — И есть сведения, что украдена она для тебя.

Я сверлил его глазами, стараясь прочесть реакцию, но все без толку, он не выдал себя ни малейшим признаком.

— Прости, Семрос, но это ложь. Как я могу желать чужую жену, да еще и выкрасть её, — возмущённо сказал Махад. — В моем гареме достаточно женщин для утех. Твоей жены тут нет.

Я запаниковал внутри, что теперь? Кинуться на него и вытрясти информацию или сделать вид что поверил, удалиться? Стоял в замешательстве, обдумывая, как лучше поступить.

— Я вижу, ты не веришь мне, — наконец, произнес султан. — Что ж, это хоть и оскорбительно для меня, но я готов показать тебе всех своих наложниц. Убедишься сам.

Это заявление возымело действие. Махад пойдет на то, чтобы показать своих женщин, хотя по обычаям это запрещено. Значит, он говорит правду, Элини тут нет.