Лев

Сначала вспомнил, как его ловили у кинотеатра, а потом – как он угрожающе нависал над ним, пока тот беспомощно вжимался в стену. Тогда он ещё не понял, зачем это делает, но потом, много позже, ему показалось, что это и было своеобразным «Прости меня». Сказать этих слов настоящему Якову он не мог, но было очень нужно, в первую очередь – самому Льву. И он извинился вот так.

Повесив сумку на сук ближайшего дерева, Лев покрепче сжал биту и пошел на голос – в тени домов за пустырем.

«Так, кажется, двое. Это хорошо. Главное, не увлекайся», - попросил он сам себя.

Крадучись, он подобрался к черным силуэтам со спины и, держась на почтительном расстоянии, спросил, делая голос тверже:

- Молодые люди, у вас какие-то проблемы?

Лев [34-35]

Драться не пришлось.

«Молодые люди» оказались худощавыми гопниками в спортивках. При виде биты, они беспомощно вскинули руки и запищали: «Э, ты чё, шуток не понимаешь?». Лев процедил, что терпеть не может такие шутки и замахнулся битой, как будто для удара. Парни, пригибаясь, засеменили в разные стороны. Лев, проследив взглядом за одним и за другим (чтобы никто не зашёл со спины), повернулся к жертве нападения. Парень, отлипнув от дерева, шагнул вперед, выходя из тени, и Лев, сощурившись, смог разглядеть его лицо в рассеянном свете. Это был тот самый студент, с которым они пересекались в деканате – «А голову ты дома не забыл?».

Парень тоже узнал Льва и растерянно улыбнулся:

- Ничего себе. Спасибо.

Лев, закинув биту на плечо, небрежно ответил:

- Да че там… Фигня.

Они потупились: вроде и сказать друг другу нечего, и разойтись, будто ничего не произошло, странно.

Парень, преодолевая неловкость, спросил:

- А ты тут… какими судьбами?

Лев кивнул в сторону пошарпанной девятиэтажки – верхушка дома возвышалась вдалеке над кронами деревьев.

- В общагу иду.

- Всё-таки заселили? – улыбнулся парень. – Я же говорил.

- Ты тоже живешь в общаге?

Он покачал головой:

- Нет, в этом доме, - парень показал за спину Льва: прямо за ним стояла точно такая же девятиэтажка. – Чуть-чуть не дошел.

- Ну, в следующий раз осторожней, - с назидательностью произнёс Лев.

Они начали расходиться: один – в сторону дома через пустырь, Лев – двинулся к общежитию.

- А как тебя зовут? – услышал он в след.

Остановившись, Лев снова повернулся к парню.

- Лев. А тебя?

- Артур.

Они ещё раз подошли друг к другу – пожали руки.

- Обращайся, если что, - сказал Артур. – Я твой должник.

Он снова подмигнул, как тогда, у лестницы. А Лев снова подумал: «Точно голубой».

Всю дорогу до общежития Лев заходился от гордости за самого себя: как он хорошо поступил, не оставил человека в беде, и при этом даже не пришлось драться! Тогда он, конечно, не знал, что пройдёт двадцать лет, прежде чем он вспомнит эту встречу совсем по-другому: «Лучше бы я прошёл тогда мимо.