Летучий корабль

Во-первых, кони при нем сохранней будут, а во-вторых, ему в трактире на дух появляться нельзя — напьется же, гад! Пусть постоит на ночном холодке, ему полезно… Но, видимо, кто-то из сердобольных стрельцов, пожалев парня, сунул ему тайком фляжку. Кто именно, так и не признались, хотя на следующий день я спрашивал! Для того, чтобы вынести нарушителю… благодарность."

"— Добрый вечер, граждане. Кто здесь хозяин?

Наше появление было встречено самыми неодобрительными взглядами. Ресторанный зал, если так можно выразиться, занимал половину нижнего этажа. Три длинных стола с широкими лавками, нечто вроде барной стойки тут же за перегородкой и кухня с отчаянно чадящей печью. За столиками пьянствовала пестрая публика, человек двенадцать, может, больше. На вид — явные бомжи, разбойники и душегубы. Двое терзали залапанные балалайки, один без устали орал похабные частушки, заткнувшись только под моим пристальным взглядом. Девок заметно не было, во всем остальном — типичный притон, примерно как у нас в Москве, естественно, с поправкой на эпоху…

— Я, я — хозяин! — Из-за стойки неслышно выплыл скользкий мужик с необъятным пузом, редкой бородкой и масляными волосами, аккуратно расчесанными на пробор. Улыбка во всю ширь, а голубенькие глазки так и лучатся плохо скрываемой ненавистью. — Никак сам батюшка сыскной воевода пожаловать изволили?! Прошу, прошу всех к столу, сейчас мы живенько все…

— Не надо, я по делу. Ваша фамилия, имя, отчество?

— А… Погановы мы, Селивестр Петрович. Только что ж…

— Не волнуйтесь, гражданин Поганов, — хладнокровно пояснил я, — проводится обычный милицейский рейд. У вас ведь тут ничего противозаконного не происходит? Тогда не потейте заранее, стрельцы осмотрят помещение, а мы с вами пока побеседуем.

— Ка…как прикажете, батюшка.

— Фома, проверьте всех здесь присутствующих, обыщите двор и все подсобки. Если что подозрительное, сразу докладывайте мне. Граждане, прошу всех сохранять спокойствие и не мешать работникам отделения! Ведь никто не хочет, чтобы у Селивестр Петровича были неприятности с законом?

Стрельцы споро взялись за дело, а мы с хозяином уселись в дальнем уголке. Трактирщик явно нервничал, и я не торопился облегчить ему жизнь, у негодяя, несомненно, рыльце в пушку…

— Давно занимаетесь гостиничным бизнесом?

— А? Чего?! Не понял я…

— Я говорю, давно содержите постоялый двор?

— Давненько, ужо годков двадцать содержу, — облегченно зачастил хозяин. — Дело-то нехитрое, но ить и небогатое. Все в казну государеву уходит, сам-то едва концы с концами свожу. Цены на все — эвон какие, а гостей да постояльцев — почитай и нет! Кручусь, с хлеба на квас перебиваючись…

— Знакомая песня, — подтвердил я.