Лето волонтёра

Из этого «садика», похоже, был лишь один выход.

Нас непременно заметят.

А от танцора не убежишь.

Я закрыл глаза. Постарался успокоиться.

Тут есть Измененные.

Они такие же, как в нашем мире.

Даже если в городе нет большой группы Измененных, если тут лишь высадившийся десант или какие-то закрепившиеся в обороне войска – у них должна быть связь с Фортом.

А Форт – это почти как Гнездо.

«Мне нужна помощь», – мысленно позвал я.

Не так, как с Луны, когда я кричал в космическую пустоту, глядя на шар Земли, родной и чужой одновременно.

Я почему-то знал, что здесь так нельзя. Надо иначе.

«Форт, отзовись! Наблюдаю три биоформы Прежних: танцор, чистильщик и стельщик. Нужна помощь для уничтожения гвардейцев».

Несколько мгновений мне казалось, что мой крик уносится в никуда. Что никто меня не услышит и не отзовется. Что не будет мягкой теплой волны, касающейся сознания.

Да, никакой волны я не ощутил.

Это больше походило на порыв ледяного ветра. И если Гнездо «говорило» эмоциями, всплесками настроения, складывающимися в вопросы и ответы, то голос Форта Инсеков оказался совсем другим. Он будто вколачивал в меня… нет, не слова… скорее уж целые образы.

Будто ледяные иероглифы, бьющие в разум.

«Отсутствие резерва» – «неясный источник запроса» – «отказано».

«Я Призванный! – выкрикнул я. А есть ли у них Призванные, поймет ли меня Форт вообще? – Я человек-Измененный. Со мной жница и уникальная особь человека. Со мной очень ценный тэни. Мне нужна помощь!»

Снова порыв ветра.

«Информация отсутствует» – «низкая достоверность» – «отказано».

Я поймал последний порыв, категорическое и жесткое «отказано». Поймал и рванулся вдоль невидимой нити, в ревущий тайфун Форта. Форт вздрогнул и попытался меня отбросить.

Но я был столь же странным для него, как и он для меня.

И у меня оказалось слишком много опыта таких разговоров, чтобы Форт смог закрыться.

Я пробил ледяной барьер – и закружился в вихре из света и ветра. Желто-зеленый свет, принявший форму нитей, шаров и полотнищ, вращающийся вокруг меня, живой и разумный свет.

Не так, как в Гнезде или Форте в моем мире, совсем не так!

Здесь Инсеки не захватили Землю. Здесь Гнезда и Форты построены по другим принципам, по чужой логике.

Я подавил панику.

Это все равно коллективный разум Измененных.

Принявший другую форму, но все-таки человеческий.

Те же самые дети, пусть не с Земли, а с планет Прежних. Похищенные, завербованные, превращенные в Измененных без всяких оснований и отговорок.

Но это люди, и я тоже человек.

– Я Максим! – выкрикнул я в кружащие вокруг сполохи света. – Я был призван, я Защитник! Я помогал вашим, помогите же и вы мне!

Светящиеся вихри свивались в спирали и кольца.

Потом я услышал голос.

Неуверенный, тонкий, то ли девичий, то ли мальчишеский.