Лесной гамбит

Вечером, когда хозяева особняка угомонились, а прислуга отправилась отдыхать, Шатун погасил в комнате свет и, распахнув окно, уселся на подоконник, пытаясь хоть так охладить гудящую от усталости голову. Дневная духота сменилась неожиданным проливным дождем. Слушая шорох капель, Руслан бездумно смотрел в темноту, пытаясь расслабиться, но мысли упорно возвращались к происходившему в церкви. Перед его внутренним взором мелькали лица, подходившие к гробу, их глаза и мины, с которыми они смотрели на покойную девушку.

Тихий стук в дверь заставил его очнуться и, соскользнув с подоконника, бесшумно подобраться к двери. Одним плавным движением распахнув створку, Шатун с удивлением рассмотрел в неверном свете свечи мрачную физиономию майора.

– Тоже не спишь, – понимающе кивнул Рязанов.

– Заходи, – вздохнул Руслан, отступая в сторону и пропуская приятеля.

– У тебя тут бокалы найдутся? – спросил граф, демонстрируя ему бутылку коньяка.

– Смеешься. У меня их и дома-то нет, – хмыкнул Руслан в ответ.

– Ну, значит, придется прямо из бутылки, – вздохнул Рязанов и, ловко выдернув пробку, протянул тару Руслану.

– Земля ей пухом, – тихо произнес Шатун и приложился к горлышку.

– Царствие небесное, – поддержал Рязанов и, лихо запрокинув голову, глотнул напитка.

– Что теперь делать станем? – помолчав, поинтересовался Руслан дальнейшими планами начальства.

– Я должен это дело до конца довести, – твердо ответил граф. – Это, брат, теперь дело чести.

– Что от меня требуется? – кивнув, прямо спросил Шатун.

– А ты все уже сделал, – зло усмехнулся Рязанов. – Казаки твои всю эту сволочь отловили и ко мне в кабинет привезли, даже карету арестантскую не пользуя. Через седла перекидывали и привозили. Лихо ты их выучил. Ни Бога, ни черта не боятся. Так что теперь за мной дело. К слову сказать, даже Татищев был весьма удивлен выучкой твоих подчиненных.

– Это еще не выучка, – отмахнулся Руслан.

– Ну да. По сравнению с тобой самим, верно. В полной темноте десяток стрелков положить, и ни царапины не получить, это и вправду уметь надо, – вспомнил он их ночной бой.

– Ты говорил, там не все так просто, – напомнил Руслан. – Может, расскажешь?

– Не о чем пока толком рассказывать. Наткнулся я случайно на письмецо одно, а там синим по белому сказано, что некоего поручика надо любой ценой заставить какие-то чертежи отдать. И сделать это должен не кто иной, как статский советник Политковский. Понимаешь, о ком речь?

– Зачем тогда было на их карету нападать? Я ж не прятался. А с бала мы с тобой даже без охраны ехали, – развел Шатун руками.

– Вот тут и заключается самое удивительное, – вздохнул Рязанов. – Они и вправду кареты перепутали. Наняли варнаков местных, а те толком нас в лицо-то не знают.