Лесной гамбит

Да, многие его придумки уже начали приносить не большой, но регулярный доход, но этого было слишком мало. От размышлений его оторвал вопрос внезапно появившейся княжны. Держа в руках ленты разного цвета, девушка поинтересовалась, какие лучше взять.

– Вот это я влип, – растерянно буркнул Руслан и, сделав вид, что внимательно рассматривает ленты, глубокомысленно высказался: – Думаю, будет лучше взять всех цветов. Где-нибудь да пригодятся. Есть они не просят, а запас лишним не бывает.

– А вы хитрец, князь, – рассмеялась девушка и отправилась к прилавку.

Переведя дух, Шатун вернулся в кресло и снова взялся за газету. Еще минут через двадцать Наталья, наконец, закончила это непотребство, и они отправились дальше. Пройдясь по полдюжине магазинов, она приметила что-то вроде кафе и, повернувшись к Руслану, спросила:

– Князь, вы любите кофе?

– Я люблю настоящий кофе. А то, что варят тут, только так называется. Настоящих мастеров по этому напитку здесь почти нет.

– А вы умеете варить его? – тут же последовал вопрос.

– Да. Не стану хвалиться, но варить кофе меня учил настоящий мастер этого дела.

– Тогда не помешает купить зерна и проверить это, – улыбнулась Наталья.

– А к чему вы вдруг спросили про кофе? – додумался уточнить Шатун.

– Я люблю кофе, – ответила девушка, мило улыбнувшись.

– Тогда нам не помешает выпить по чашечке, – предложил Шатун, кивая на непонятную забегаловку, из которой весьма ощутимо тянуло ароматом напитка.

– Идемте, – решительно кивнула Наталья, беря его под руку.

Они успели сделать всего несколько шагов, когда за спиной прозвучал громкий нетрезвый голос:

– Осетинские башни гулять пошли!

Вздрогнув, Наталья резко поникла головой и ссутулилась, словно пытаясь скрыть свой рост. Чувствуя, что звереет, Руслан осторожно снял ее пальчики со своего локтя и, развернувшись, нашел взглядом пьяного юмориста. Четверо молодых людей, явно не простого происхождения, весело скалились, глядя на него.

«Понятно. Золотая молодежь гуляет», – проворчал про себя Руслан, шагнув к ним.

– Кто это сказал? – спросил он, оглядывая пьяную компанию.

– Ну я, – выдвинулся вперед крепыш лет девятнадцати. – И что ты мне сделаешь, казак?

Стремительно всадив ему кулак в солнечное сплетение, Руслан схватил дурака за горло и, медленно сжимая пальцы, прошипел:

– Или вы все сейчас дружно попросите у княжны прощения, или я ему глотку вырву.

Схваченный недоросль хрипел и уже начал синеть, когда один из его приятелей вытянул из кармана жилетный пистолет. Не давая ему навести оружие, Руслан швырнул того, что был у него в руках, на вооруженного приятеля, и оба недоросля повалились на мостовую. Не давая им опомниться, Шатун выбил пистолет и дважды пнул лежащих, заставив их скрючиться в позе эмбриона.