Лесной гамбит

А значит, просто убегать они не станут, и ожидать какой-нибудь пакости не просто можно, а нужно.

– На караванную тропу они идут, Шатун, – уверенно заявил Роман, придержав коня.

– А тропа эта через перевал идет? – быстро уточнил Руслан.

– Точно так.

– А отвороты с нее имеются? – продолжал допытываться парень, уже проигрывая про себя различные варианты развития событий.

– Есть два, – чуть подумав, уверенно кивнул следопыт. – Обе тропы в горные долины идут, но там кланы непримиримых живут.

– Тропы серьезные, или так, козье недоразумение?

– Ни так, ни эдак. Середка наполовинку, – понимающе усмехнулся Роман.

– Добре. Идем следом. Посмотрим, куда свернут.

– Так обойти их можно. Есть тут, где путь срезать, – быстро сообщил следопыт.

– Верхом проедем, или пешком надо? – быстро уточнил Руслан.

– Не, верхом никак. Только пехом, – вздохнул следопыт.

– Думаешь, успеем добежать? – задумался Руслан.

– Так они не далеко ушли. Ежели сейчас в галоп, то через полчаса нагоним.

– По этой тропе можно галопом? – насторожился Шатун.

– Не, это я к примеру. А так, галопом только коней загубить.

– Ясно. Григорий, принимай команду. Казаки, коней примите. Роман, мы с тобой вдвоем пойдем.

– А чего так мало-то? – тут же возмутился Гриша.

– Нам всех класть не надо. Парочка уйти должна, – зло усмехнулся Руслан.

– Никак опять задумал чего, – тут же сообразил Роман.

– Ага. Есть одна идея, – усмехнулся Шатун, соскальзывая с коня.

Передав коней казакам, они со следопытом нырнули в подлесок и понеслись в нужном направлении. Роман и вправду знал предгорья, словно свой карман. То и дело сворачивая, чтобы обойти овражек или бурелом, он уверенно вел Руслана в нужную сторону. Спустя три часа они вышли к большой каменной осыпи, через которую узкой стежкой тянулась хорошо утоптанная тропа.

– Вот она, – сплюнув, хрипло сообщил Роман, присаживаясь на корточки. – Рассказывай теперь, чего задумал.

– Нужно парочку абреков живыми выпустить. Пусть уйдут. А мы посмотрим, на какую тропу они свернут.

– А после? Неужто хочешь весь клан вырезать? – удивился Роман. – Тогда мало нас для такого будет.

– Нет. Клан мы вырезать не станем, – хищно усмехнулся Руслан. – Мы тропу взорвем, чтобы больше они не могли в долины спускаться.

– А чем взрывать-то станешь? – удивился Роман.

– Гранатами. Ладно, потом сам все увидишь. Давай место для засады искать. И помни, главный их нам живым нужен. Так что подстрелим его, а остальных кладем наглухо. Мой выстрел первый.

– Добре, – понимающе усмехнулся следопыт.

Опытный казак отлично понимал, что командир из изобретенного им же оружия стреляет гораздо лучше, так что спорить тут не имело смысла. Бойцы выбрали позиции по обе стороны от тропы и, устроившись, принялись ждать.