Леща, Ваша Светлость? (СИ)

 – Говорят, весь город до сих пор обсуждает, как ты поставила Моргана на место.

– Перестань, – я шутливо шлёпнула его полотенцем. – Хватит с меня этих шуток от покупателей.

– Но они тебе к лицу, – улыбнулся Марк, переходя на «ты» – что случалось всё чаще в последнее время, когда мы оставались наедине. – Все знают, что ты не из тех, кого можно обмануть или запугать.

– С такой репутацией меня в настоящий дворец даже на порог не пустят, – рассмеялась я.

– Зато в Мареле ты уже почти королева, – серьёзно сказал Марк. – Все только и говорят о том, как ты поставила на место самого олдермена. Даже те, кто раньше сомневался в тебе, теперь признают – у Лессы Хенли не просто острый язык, но и железная воля.

Я смутилась от такой похвалы, но не могла не признать, что она была приятна. С момента моего появления в этом теле и этом мире прошло не так уж много времени, но я уже успела завоевать определённое положение и уважение горожан.

– Как дела на верфи? – спросила я, меняя тему. – Строительство лодки продвигается?

– Почти готова, – с гордостью ответил Марк. – Ещё пара дней работы, и можно будет спускать на воду. Я уже договорился с ребятами о первом выходе в море – пойдём на рассвете в пятницу, если погода позволит.

Я с трудом скрыла тревогу. Пятница – это послезавтра. А операция против контрабандистов, о которой говорил Гарет, должна была состояться именно в эту ночь. Что, если Марк и его товарищи окажутся в море в неподходящее время и в неподходящем месте?

– Может, стоит подождать ещё несколько дней? – осторожно предложила я. – Убедиться, что лодка действительно надёжна, что все крепления прочны…

– Она надёжна, – твёрдо сказал Марк. – Я лично проверил каждый гвоздь, каждую доску. И чем раньше мы выйдем в море, тем быстрее вернёмся к нормальной работе. – Он внимательно посмотрел на меня. – Или ты беспокоишься обо мне после того шторма?

– Конечно беспокоюсь! – воскликнула я, не скрывая чувств. – Я чуть с ума не сошла, когда ты пропал. И не хочу пережить это снова.

– Лесса, я рыбак. Море – моя жизнь, моя работа. Я не могу отказаться от неё из-за страха. Да, шторм был страшным испытанием, но он научил меня быть ещё осторожнее, ещё внимательнее к погоде и своей лодке. Я обещаю, что буду беречь себя. Ради тебя.

Последние слова он произнёс так тихо, что я едва расслышала. А потом, словно набравшись смелости, наклонился и поцеловал меня – легко и нежно, всего на мгновение, но этого было достаточно, чтобы мое сердце заколотилось как бешеное.

– Прости, – смущённо пробормотал он, отстраняясь. – Я не должен был…

– Нет, должен, – шепнула я и, обвив руками его шею, притянула к себе для нового поцелуя – более глубокого, уверенного, настоящего. Мои пальцы зарылись в его волосы, мягкие и слегка вьющиеся на концах.