Леща, Ваша Светлость? (СИ)

– И зачем же господин Вейн вас пригласил? – спросил Марк, стараясь, чтобы его голос звучал равнодушно, но я уловила напряжение.

– Хотел предложить вложиться в нашу лавку, – честно ответила я. – Но я отказалась.

– Отказались? – изумилась Эмма. – Но почему? Деньги Вейнов могли бы…

– Потому что я хочу добиться всего сама, – твёрдо сказала я. – Без покровителей и благодетелей. Своим трудом и с помощью настоящих друзей и партнёров.

Я встретилась взглядом с Марком и увидела в его глазах понимание и одобрение. Он улыбнулся, а потом неожиданно рассмеялся:

– Знаете, Лесса, я рассказал об осетре и другим торговцам, прежде чем принести его вам. Никто не взялся – слишком дорогая рыба, слишком сложно продать. А вы даже не колеблясь решили, что справитесь. Вот почему ваша лавка процветает, а остальные едва сводят концы с концами.

– Спасибо за доверие, – улыбнулась я в ответ. – Но раз уж мы заговорили о расширении дела… У меня есть идея, которой я давно хотела поделиться."

"– Какая? – заинтересовался Марк.

– Я думаю, нам стоит не просто продавать рыбу и готовые блюда, но и открыть небольшой зал, где люди могли бы обедать прямо здесь, – сказала я. – Что-то среднее между лавкой и таверной просто пристройка с несколькими столиками, где можно было бы подавать свежайшие блюда прямо с кухни.

– Как в столичных ресторациях? – оживился Марк. – Это… это очень смелая идея, Лесса!

– В Мареле ничего подобного нет, – задумчиво произнесла Эмма. – Люди ходят в таверны, но там в основном выпивка, а еда простая и грубая. А в богатые дома приглашают поваров или заказывают готовые блюда, как у нас.

– Именно! – кивнула я. – Мы могли бы предложить нечто среднее – не такое дорогое, как личный повар, но более изысканное, чем в таверне. Место, куда люди приходили бы не просто поесть, а получить удовольствие от еды.

– И сколько бы это стоило? – практично спросил Марк.

– Немало, – признала я. – Нужно расширить помещение, купить столы, стулья, посуду, нанять прислугу… Я думаю, не меньше тридцати – сорока флоринов.

– То есть, примерно столько, сколько предлагал Тобиас? – тихо спросил Марк.

Я посмотрела на него, слегка удивлённая проницательностью:

– Да, примерно. Но я по-прежнему хочу сделать это своими силами. Пусть постепенно, но без чужих денег.

– А что, если не чужих? – неожиданно предложил Марк. – Что, если деньги будут от людей, которым вы доверяете? От ваших партнёров?

– Ты имеешь в виду кооператив? – уточнила я. – Рыбаки вложатся в расширение лавки?

– Не только рыбаки, – покачал головой Марк. – Я говорил со многими мелкими торговцами – булочниками, мясниками, огородниками. Все они страдают от монополии крупных торговцев. Все хотели бы объединиться для защиты общих интересов.