Тайны большого леса

Коридор действительно оказался недлинным, всего в двадцать пять шагов, и вывел гостей на балюстраду, опоясывающую зал сферической формы, но со стенами, представлявшими собой нагромождение сложных геометрических фигур.

В центре сферы, имевшей диаметр не менее пятидесяти метров, висела конструкция, напоминающая сросток пупырчатых разноразмерных огурцов, один из которых, лежащий горизонтально, светился."

"Конструкцию окружало толстое кольцо с плоским верхом, чем-то напоминая кольца Сатурна, слепленное из ледяных с виду комков с человеческую ладонь. К кольцу вёл от балюстрады настил из пластин метровой длины, шириной со ступню мужчины, но не белого, а чёрного цвета. Пластины просто висели в воздухе, поддерживаемые неведомой силой.

– Сумасход, – сказал Матевосян. – Система обслуживания всего подземного хозяйства, а также управления удалёнными софтами.

– Комп, что ли?

– Нечто вроде этого, квантовая система. Мы к этим технологиям только подбираемся, очень интересное решение. Я с трудом разобрался в принципах работы.

– Каким образом?

– Подключился к нему… случайно, когда током ударило. Ну, так получилось. Ломал операционную систему больше недели.

– Сломал?

– Хакер я или погулять вышел? – осклабился лейтенант.

– Эта дорожка к огурцам уже была тут?

– Была, иначе я бы не добрался до Сумасхода. Абсолютно не представляю, кто по ней ходил, разве что какие-нибудь роботы.

– Почему ты называешь эту машину сумасходом?

– Это была моя первая оценка её возможностей, когда я нашёл к ней ключ: Сумасход с большой буквы. Столько лет прошло с момента её создания, а она ещё работает. Не в полном объёме, но фунциклирует.

– Что узнал интересного?

– Пойдёмте, покажу. – Матевосян первым ступил на кажущуюся ненадёжной дорожку из чёрных планок, отстоящих друг от друга сантиметров на тридцать. Людям ходить по таким мостикам было неудобно категорически, но и Демонам Войны (если судить по их ступням в гробах) тоже.

Спутники последовали за проводником, убедившись, что планки толщиной в пару сантиметров прочны и не качаются под ногами.

На «кольце Сатурна», опоясывающем «огурцовую композицию», располагались четыре выступа, имеющие углубления, похожие на сиденья, и по два сложных рычага перед ними. Один из выступов как раз находился перед горизонтальным «огурцом», имеющим ряд светящихся окошек и усов.

– Кресло? – спросил Редошкин.

– Вроде того, – кивнул Матевосян.

– Почему без спинок? Так же сидеть неудобно.

– Наверно местным операторам было удобно.

Лейтенант уселся на краешек необычного сиденья, явно рассчитанного на более крупного седока, взялся за рычаги, концы которых распадались на «пальцы-щупальца», соединявшиеся в «ладонь» в форме буквы «S».