Лекарь Империи 3

С высокими, метров шесть, потолками, украшенными лепниной, и громадными витражными окнами, сквозь которые пробивался мягкий, рассеянный утренний свет. Ряды деревянных парт темного дерева лесенкой уходили вверх, амфитеатром. Судя по всему, здесь проходили крупные гильдейские конференции или лекции для Магистров. А сейчас это приспособили под зал ожидания для нас, адептов.

Я оказался первым. Это давало преимущество. Я прошел в самый центр зала и занял место в середине среднего ряда. Идеальная позиция. Отсюда я мог видеть и кафедру, и всех, кто входит в аудиторию, оставаясь при этом не на виду.

Постепенно начал подтягиваться народ. Такие же, как я, адепты.

Большинство из них выглядели напуганными и потерянными. Юные мальчики и девочки с зазубренными конспектами в руках, они жались по углам, что-то шепча себе под нос и боясь поднять глаза.

На их фоне выделялась парочка дерзких мажоров, которые, судя по всему, были знакомы. Они вели себя шумно, по-хамски, пересмеиваясь между собой и свысока разглядывая остальных, будто уже сдали все экзамены на десять лет вперед.

Я с легкой иронией наблюдал за ними, как за пациентами в приемном покое. Каждый проявлял свои симптомы стресса по-разному.

Ровно в назначенное время дверь аудитории открылась, и вошел преподаватель.

Я ожидал увидеть седовласого, косного бюрократа, о которых ходили легенды, но ошибся.

Вошедший был моложавым, подтянутым мужчиной лет сорока пяти, с энергичной походкой и живыми, умными глазами за стеклами очков. На нем были идеально отглаженные брюки, бежевая рубашка, коричневая жилетка и галстук в тон.

Нетипичный гильдийский чиновник. Скорее, университетский преподаватель, которого любят студенты.

— Доброе утро, уважаемые адепты, — его голос был бодрым и доброжелательным. — Меня зовут Демидов Павел Андреевич, Магистр третьего класса. Поздравляю вас. Сегодня для каждого из вас — важный день. Вы подниметесь на одну ступеньку выше в нашей нелегкой, но благородной профессии.

Он прошелся вдоль кафедры.

— Наш экзамен будет состоять из двух частей. Теоретической и практической. Сегодня — теория. Сначала я задам вам несколько общих вопросов, чтобы, так сказать, размяться. Затем вы получите тестовые задания, на которые нужно будет ответить письменно. А вот завтра… Завтра вас ждет много практики, — он улыбнулся, но в улыбке мелькнуло что-то хищное. — Очень много практики. Мы должны быть уверены, что вы не только знаете теорию, но и умеете применять ее на деле, когда на кону стоит человеческая жизнь.

Я задумался. Зачем этот устный опрос перед основным теоретическим экзаменом? Нелогично. Хотя… если предположить, что это не просто проверка знаний, а своего рода смотр, то все встает на свои места.

Он оценивает нас.