Лейилин. Меня просто нет

Любая семья сочтет за честь принять тебя.

Вдох-выдох.

Не подозревала, что все настолько серьезно.

— Но я ведь смогу заниматься чем хочу, помнишь?

Это было почти так же важно, как выйти за него замуж.

Даже без «почти».

И я испытала огромное облегчение, когда Дэн кивнул.

— Разумеется, я же обещал.

Небо… Я его обожаю!

Эмоции закручивались в безумный вихрь, и я, чтобы как-то отрешиться от них, переключила внимание на очередной фрукт.

За его поеданием прошло несколько минут.

Дэну как раз хватило времени, чтобы закончить с обедом.

Он подался вперед, оперся на локти, немного понаблюдал за мной… Как потом выяснилось, собирался с духом, чтобы спросить:

— У нас еще много времени. Чем займемся?

Тон был выбран нарочито беззаботный. Уже по нему становилось ясно: мой интриганистый возлюбленный имеет в виду что-то конкретное.

— Есть предложения? — Я повелась, а сама поймала себя на том, что услышать их мне не хочется.

Однако останавливаться Дэн не собирался.

— Нарисуй на мне что-нибудь.

Глаза привычно уже ослепила вспышка. И… ничего.

«Я не хочу», — поняла отчетливо.

Трису хочу нарисовать настоящий знак, а Дэну не хочу даже тату.

Вообще-то, это не совсем нормально.

— Лэли? — Мое замешательство ему закономерно не понравилось.

Пришлось притвориться, что слизываю сок с пальцев и не отвечаю исключительно поэтому.

— Ты хочешь тату? — уточнила немного нервно.

— Лучше знак, — пояснил Дэн. — Рисунок.

Не хочу."

"Просто не смогу. Ничего не получится.

— Я еще не умею, — пояснила с мягкой улыбкой. — И дядя пока не дает мне свою кисть.

План отложить все это на неопределенный срок виделся исключительно хорошим.

— Помнится, себе солнце ты нарисовала обычной ручкой. — У Дэна оказалась отличная память. И упрямства через край. — Нарисуй и мне такое же? Заодно потренируешься. Тебе же нужна практика?

Он положил на стол ручку и протянул руку.

Внутреннее сопротивление достигло предела.

Я… не могу. Просто знаю, что, если возьмусь рисовать, знак получится. Но не представляю, что он сделает. И не понимаю рвения Дэна. Как-то это все неправильно. А еще… Я легко отказала Шантии, когда ее глупое требование затронуло мои интересы, но не могу сказать «нет» Дэну. Горло словно незримая рука сжимает. Это все глупые чувства. Слишком люблю. Не хочу обидеть. Вдруг после этого он отвернется от меня?

Но… я правда не могу нарисовать на нем знак. Никак.

— Лэли, что не так?

Открыла рот, закрыла, опять открыла. Из горла вырвался какой-то сиплый звук, а через секунду он уже перешел в рыдания. Спрятав лицо в ладонях, я поднялась и попробовала сбежать, но как-то неожиданно для себя оказалась в крепких объятиях.

— Эй?

От попытки заглянуть мне в лицо увернулась.

— Не могу. Прости. Мне нужно побыть одной.

Дэн больше от неожиданности отпустил.