Лейтенант третьего флота

— Я бы предпочёл, чтобы они просто убрались отсюда, не заходя к нам в гости! Но к встрече приготовиться следует! Как там твои железные бойцы?

— Не очень! Один уже ходит, но иногда спотыкается. А второй даже стреляет в автономном режиме! Но часто мимо. — Виновато улыбнулся инженер. — Они были сильно повреждены! А комплектующих для ремонта почти нет! — И оправдывать добавил. — Зато я им удалённое управление починил!

— Тот, что ходит бежать сможет?

— Да! Бегает он гораздо лучше! У него стабилизатор вертикального положения барахлит, а при большой скорости это не так критично!

— Может сообщение в штаб флота отправить?

— Смысла нет! — Покачал головой Аури. — Помощь не успеет! Даже прыжок из соседней системы займёт часа четыре, не говоря о том, чтобы добраться до нас от базы Центрального флота. Составим послание, а отправим, если сами не будем справляться. Да и информации пока мало! Пойдём готовиться!

Движущийся корабль оказался гражданским транспортом, переоборудованным в корвет. Пираты часто использовали такие корабли, потому что достать настоящий боевой корабль было достаточно сложно. Федерация пристально следила за наличием в своей сфере кораблей потенциальных противников!

Обычно на транспорте меняли реактор и энергетический щит на более мощные, и монтировали, в дополнение к имеющимся по проекту турелям непосредственной обороны, средние плазменные орудия. Такой корвет, конечно, не мог полноценно противостоять боевым кораблям сходного класса, но против других гражданских судов был вполне не плох. Тем более, что пираты выбирали для себя наиболее быстроходные корабли и наименее защищенные жертвы.

Через час, когда неизвестный корабль приблизился, Аури был уверен, что это именно пираты. Во первых, капитан корабля игнорировал запросы и предупреждения, посылаемые Густавом. Во вторых, корабль был переоборудован в типичной для пиратов манере. Жертвовать одним трюмом ради малой стартовой ячейки у обычных торговцев было не принято. А в третьих, идентификатор корабля был поддельным! Фабрика утилизации вела учёт переработанных кораблей. Так вот корабль с таким идентификатором был утилизирован пять лет назад!

Пираты вели себя нагло, не опасаясь никого в системе, принадлежащей военным, а значит были уверены, что им тут ничего не угрожает. А заиметь такую уверенность можно было только вместе с информацией о составе корабельной группировки в системе Дыра, вернее о её отсутствии. И это наводило на мысль, что в штабе флота у них есть друзья.

Корабль пиратов прошёл мимо места, где был расположен линкор Империи и устремился к базе.