Легион. Книги 1-9

– Вот у этой рощи, в небольшом доме и живет царский род Эврипонтидов, – закончил периек, – это все знают.

– Царь живет на отшибе, в деревне? – удивился Федор, но вспомнив о спартанских обычаях успокоился, – впрочем, он волен жить там, где захочет.

– Там несколько домов, в которых живут его жена, родственники, слуги и отряд телохранителей.

– И много там охраны? – уточнил Федор, подумав о том, что захватить царя, то же было бы большой удачей.

– Человек сто, – ответил периек, – но, нас туда никогда не подпускали. В телохранителях царя служат не простые воины, а только те, что проявили героизм на поле битвы. Отборные гоплиты, побывавшие уже не на одной войне.

– Да будь их там хоть пятьсот, – махнул рукой Федор, – это нас не остановит. Главное пробраться за стену.

Периек помолчал, было видно, что в нем боролись два противоположных чувства, – ненависть с царю и вбитая с детства привычка подчиняться гражданам Спарты. Федор все видел и его не торопил.

– Вон за тем холмом стена гораздо ниже, чем в других местах и слабее, – выдавил он из себя, наконец, – на ее постройку не хватило камня и верхняя половина сложена всего в два кирпича. Ее легко разрушить машинами или тараном. А за ней склады, которые можно поджечь. Оттуда прямая дорога к Скиасу.

Лицо Федора расплылось в довольной улыбке."

"– Ты заслужил свою новую жизнь, периек. И после взятия города я отпущу тебя домой, чтобы ты пришел туда и рассказал другим о нас. Пусть нас встречают с миром и не сопротивляются, тогда твой город останется в целости.

Он сделал знак охранникам и приказал.

– Отведите его пока в амбар к остальным пленникам.

Затем, когда периека увели, добавил.

– А ко мне вызвать командира второй хилиархии. У меня есть для него срочное дело.

Мощный удар полутора тысяч африканцев, после артиллерийской подготовки, разрушившей десять метров стены, снес заграждения из гоплитов и проник в самое сердце Спарты буквально за несколько часов. Атака произошла в неожиданном для защитников месте и потому оказалась внезапной.

– Вперед! – ликовал Федор, увидев столь быстрый результат, – захватите мне этот Скиас вместе со всеми старейшинами!

Чтобы остановить продвижение морпехов Набис, вынужден был снять войска с других направлений, ослабив оборону многих участков стен на востоке, и бросить их против быстро продвигавшихся воинов Карфагена. На подходах к Скиасу разыгралось грандиозное уличное сражение, сдобренное отличным пожаром, который заполыхал в предместьях, быстро распространяясь по городу. В наступавших сумерках это выглядело особенно зловеще.