Ожившая легенда

А потом подпитывал магией самого Вилли, так что силы ему не занимать. Но вот только рассказывать о себе Кейв не спешил, уверена, у него есть на то причина, так что я и не ждала уже. Но наш заика набрал в грудь воздух и сбивчиво заговорил.

Его семья не была из Высших, но бьюсь об заклад, что кто-то из прабабок согрешил, передав потомкам улучшенную наследственность. Обычные мелкие аристократы, они жили на окраине Мильдара, только Рей с востока, а Кейв — с запада. Родители Кейвина подходили ко всему прагматично, справедливо полагая, что в первую очередь надо обеспечить себе и своей семье достойную жизнь. Они удачно выдавали замуж дочерей и выбирали для сыновей жен с хорошим приданым. Отец Кейва умел договариваться, подозреваю, что семейная эмпатия играла в этом не последнюю роль. А вот Кейв, младший ребенок в семье, решил пойти своим путем.

В судьбе юноши огромную роль сыграл дед, хранивший предания о драконах и былых временах. Он втайне от родителей подсовывал любимому внуку нужные книги и рассказывал на ночь сказки о невероятных существах, живших раньше бок о бок с людьми. И эти истории зародили в маленьком мальчике искру, разгоревшуюся потом в пламя. Он грезил драконами, знал о них, наверное, все, что возможно сейчас узнать, и отчаянно мечтал увидеть. Увидеть и подружиться.

О последнем Кейв рассказывал жутко смущаясь, сам понимая, сколь нелепа его мечта.

В Академию он пришел за знаниями, но ничего нового о драконах для себя не открыл. Не удивительно, драконов мы почти не проходили. Как и чуму.

А по распределению в зоопарк Кейв пошел… потому что ему было все равно. Именно в целители он идти не собирался, так что большого значения тому, где отрабатывать положенную трудовую повинность, не придавал. Да и предпочитавший молчать парень в принципе не имел привычки возражать. Тут и Рей подтвердил, что всю самую грязную и тяжелую работу в академии вечно поручали Кейву, и тот не отказывался. Правда, надеялся, что сможет заработать в зоопарке денег. Небогатая семья не имела возможности поддерживать своего отпрыска, а для осуществления мечты и экспедиции к драконам ему нужны были именно средства. И вот здесь и крылась основная трудность — пока что до нужной суммы ему недоставало десяти тысяч. Во столько, по его подсчетам, должна обойтись длительная экспедиция в северные горы с полугодовым запасом всего необходимого. А учитывая нынешнюю стоимость артефактов, предполагаю, что это мой ученик еще поскромничал. Одна автономная теплая палатка обойдется у мехов минимум в пару тысяч, я как-то приценивалась.

— У тебя все получится, — я с восхищением посмотрела на человека с такой безумной, опасной, но от этого только более потрясающей целью.

Кейв улыбнулся. Под конец он так разговорился, что почти перестал заикаться.