Ожившая легенда

— Сойдет, — махнул рукой лорд. — Тебя заберем вместе с оборудованием или по отдельности, посмотрим, как лучше. Зверье все берешь?

— Да, — не задумываясь ответила я. — У меня гидра есть, — предупредила на всякий случай. — Илинийская.

Морис Дагье присвистнул.

— А арнуадских волкодавов не держишь?

— Разве что один в спальне, другой, бывший, на кухне, — поддержала шутку я.

— Бывших в нашем деле не бывает, да, Жерон? — подмигнул моему отцу свекор. Отец подначку проигнорировал. — Мы пустим слух, что семейный ужин у нас не задался и мы вдрызг разругались.

— Можно подумать, он удался, — в сторону прокомментировал отец. — И изображать лично мне ничего не придется.

— Да ладно тебе, отлично посидели и поговорили, — хмыкнул Дагье-старший.

— Говорят, у горцев до сих пор живы традиции похищать невесту, — улыбнулся Майк."

"Он очень вымотался за сегодня. Эмпатия тянет больше сил, чем магия, и друг выложился по-полной. Думаю, если бы не он, обстановка за столом была бы совсем другой. И пусть Высокие лорды менее подвержены эмпатическому воздействию и неплохо ощущают его на себе, возражать против атмосферы спокойствия и доброжелательности никто не стал, понимая, что иначе не договориться.

— Только Линда упустила в своем рассказе одну деталь, — Майк размял плечи и шею, пытаясь согнать сонливость. — Горгулий, скорее всего, приманили. Есть специальные артефакты из запрещенных, браконьерские. Они позволяют приманивать определенное животное звуками, запахами, магией — кто на что ловится. Горгульи общаются через ультразвук, и манок — единственное, что могло заставить целую стаю сменить место жительства.

Два лорда тут же посерьезнели.

— Расскажите подробнее, — попросил отец. — Вы считаете, что кто-то сознательно привел стаю в город?

— А потом натравил на экипаж с лордом Тайны, — кивнул Майк. — Я не утверждаю, если что, — тут же уточнил друг. — Но это осуществимо, а там уж правда или нет, — Майки неопределенно пожал плечами. Уверена, все присутствующие обладают достаточной долей подозрительности, чтобы дать шанс такой идее.

— Что думаешь? — спросил отец уже у меня, как у свидетельницы событий.

— Все возможно, — признала я. — Во всяком случае, я уже ничему не удивлюсь.

— А как нам проверить эту версию? — задал вопрос Морис.

— Никак, — ответила я за Майка. — Уверена, что манок, если он был, деактивировали и уничтожили.

— Есть вариант, — не согласился друг. — Если горгульи полетели стаей, а иначе они на манок не отреагируют, то в городе должны быть и детеныши. У них как раз весной рождается потомство, малыши еще несамостоятельные, но достаточно агрессивные, когда голодные. Найти их неплохо бы и из соображений безопасности.