Легат

Это действительно Синяя Птица? — прошептала Арахна.

— Да. Я видел ее… в Городе, до того, как спрятали в осколок, — подтвердил Братец Лис, — Только она была… другой.

Да, от частично разобранного инопланетного корабля сохранился лишь монолитный скелет, как будто целиком отлитый из гладкого металла, без швов и креплений. Уцелевшие фрагменты остова на хрупких лапах-опорах лишь частично воспроизводили чуждо-изящные, многокрылые очертания из воспоминаний Прометея. Из головы не выходила схожесть Синей Птицы с высшими особями Бина Ши. Странная симметрия и невероятно похожая форма.

— Оно… там?

— Да. Но туда мы не попадем, — сказал я. — Нужен Ключ.

— Очень жаль. Я бы не отказалась взглянуть на Ядро Стеллара… — почти завороженно пробормотала Арахна.

— Осторожнее с желаниями, дорогая, — усмехнулся Кот, — Они иногда сбываются не так, как мы представляем. Левша, насколько я помню, тоже хотел добраться до Ядра. Что с ним случилось, вы говорите?

— Мы столько лет хотели уничтожить эту штуку! — прямолинейно выразился Каннибал, — И вот в одном шаге, но теперь спасаем ее. Астра фатида!

Одержимые зашевелились, переглядываясь. Угрозы от них не исходило — скорее, тревожная напряженность и ожидание. Я сосредоточился, пытаясь уловить малейшие признаки возможного предательства — все-таки, уничтожение Ядра — огромное искушение, но не уловил ничего подозрительного. Подвоха следовало ждать скорее от торговца, вынужденного сотрудничать, чем от новообращенных воинов Первого Легиона.

С одной стороны, было огромным риском приводить их сюда. Если Тьма действительно управляет Одержимыми — сейчас самое время проявить свою суть и попытаться уничтожить или инфицировать Стеллар. Я понимал это и был готов к подобному развитию событий, хотя и не верил в такой вариант. С другой стороны, Одержимые, вступившие в Первый Легион, должны понимать, что получают от меня просто огромный кредит доверия. Они в святая святых Инков Стеллара и судьба всей системы — сейчас в их руках.

— Я бы не стал говорить об этом здесь, — произнес я.

— Думаешь… оно слышит? И понимает?

— Не знаю. Но сейчас вряд ли нужна еще одна Оранжевая Тревога, — усмехнулся я, — Побольше позитива, Первый Легион! Нам ведь еще везти эту штуку на Черную Луну.

— Мы поехали, — вдруг сказала Арахна."

"Мой вестибулярный аппарат ничего не уловил — но по таймеру обратный отсчет завершился и саркофаг с Осколком стартовал в небо. Скорость подъема на орбитальном лифте росла пропорционально расстоянию, и совсем скоро мы окажемся в дружеских объятиях Звезды. Это означало, что времени оставалось немного и все оно должно быть потрачено с пользой.

— Готовимся. Кот, приступай, — приказал я.

Меркатор, мрачно кивнув, шагнул в сторону — и пропал, слившись с тенью.