Легат

Сейчас я предлагаю договориться. Без меня ты не доберешься до Куба. Если поможешь со Звездой, и все выгорит, я сниму Печати, и, клянусь, оставлю тебя и твою подругу в мире живых.

— Звучит очень двусмысленно, — насмешливо покачал головой Кот, — Мой папаша говаривал: старого воробья на мякине не проведешь! Я предпочитаю заключать сделки на своих условиях, Грэй.

— Могу сказать, что дело касается всех Инкарнаторов Стеллара. В том числе и тебя.

— Что мне до Инков и вашего Стеллара? — парировал Кот, — Мир только облегченно вздохнет, если вас не станет.

— Вас? Ты не относишь себя к Инкам?

— Важно не то, кто мы, а что можем, верно? — возразил торговец, — Давай конкретно, без всех этих танцев. Что, если я не согласен ввязываться в это подозрительное дерьмо? Что тогда? Опять спрячешь меня в лампу?

— Нет, я сдержу свое слово. Освобожу тебя. Но не сразу, сам понимаешь, что информация, которой я поделился — секретная. Тебя отпустят через несколько часов, когда наша группа уже будем на Звезде. Но учти, как бы не повернулись события, другой возможности у тебя уже не будет!

— Нашу группу? — вдруг переспросил меркатор, — Выходит, ты тоже принимаешь участие в этом… штурме?

— Да, конечно. А какое это имеет значение?

— Очень большое. Многие любят таскать каштаны из огня исключительно чужими лапами, — пробормотал Кот задумчиво, — Если ты отправляешься сам, это немного меняет дело. Значит, вы наконец-то сообразили, кто за всем этим стоит, да? Но мне нужно больше информации, Грэй! Я не заключаю сделок, не зная точного расклада. Расскажи мне, что за Осколок, почему его хочет получить Звезда, и я обещаю подумать.

Он стоял обеими лапами в открытом капкане и даже не подозревал об этом. Впрочем, всего лишь дело времени, когда это случится — сейчас, или когда торговец окажется внутри экстрамерности и увидит Синюю Птицу…

— Хорошо, слушай, — произнес я, — В Осколке находится Ядро системы Стеллара. С помощью скрытой директивы командор Звезды приказал нам отправить его на орбитал. Наказание за провал — полное обнуление всех участников.

После этих слов я на мгновение окаменел, ощутив ледяной укол в висках и неосязаемое чужое присутствие, вдруг заполнившее сознание. В визуальном оверлее мигнула алая иконка.

Внимание! Вы разгласили содержание секретного приказа! Вы получаете взыскание! (количество поощрений — 23)

Внимание! Сформирована и отправлена дубль-директива!

Нейропломба с дубль-директивой координатора работала, как часы, даже с отключенным когитором. Меня отпустило, и пришлось сдержать удовлетворенную улыбку, видя перекошенное лицо меркатора. Мой план сработал. Все-таки предводитель Кошек — Инк Стеллара, и теперь мы плывем в одной лодке.