Ледяной кокон смерти

К чему разрушать такую отличную легенду, тем более что слух об их приезде уже пошел по деревне. Олег Ефремович вежливо кивнул в ответ, прекратив свое занятие, однако в дом приглашать не стал.

– Нам посоветовал обратиться к вам ваш коллега из полицейского участка, – сообщил Денис старику. – Сказал, что только вы сможете нам помочь.

– Ишь ты! – хохотнул Олег Ефремович и оперся на лопату. – Нечасто газетчики из Санкт-Эринбурга интересуются нашим захолустьем. Никогда, я бы даже сказал. С чего вдруг такие перемены?

– Да кто ж его знает? – пожал плечами Денис. – Начальство… Отправили нас в ваши края. Не станем же мы с ними спорить?

– Так что же вас интересует? – прищурился Свирский.

– Мы слышали, у вас в деревне произошло убийство, – заговорила Агата. – Тело погибшего проткнуто в нескольких местах, обескровлено, сильно повреждена шея…

– Про Генку Векшина слыхал, да, – подтвердил бывший участковый. – Бедолага… Непутевый был. Всю жизнь маялся от собственной бестолковости, даже помереть нормально не смог.

– Говорят, что подобные случаи в Белогорах уже бывали, – продолжила девушка. – Вот нас и послали разузнать об этой истории поподробнее. Можете нам что-то рассказать?

– Ну, не совсем подобные, – задумался Олег Ефремович. – Но было дело. Сейчас-то Генку в проруби выловили… А мы когда-то таких в окрестных лесах находили. Но повреждения и правда очень похожи, и странно все это.

– А что же здесь когда-то происходило? – поинтересовался Чернокнижец. – Расскажете какие-нибудь подробности?

– Да это и не секрет вовсе, – недовольно буркнул Свирский. – Тридцать лет назад все случилось. Конечно, нынешние сопляки из нашего участка о том не помнят. Для них это все равно что при динозаврах происходило, но у местных старожилов память хорошая. Дети тогда погибли… – тише добавил он. – Троих деревенских мальчишек-подростков потеряли. Вот жуть была.

У Дениса по спине пробежал холодок.

– Что же стряслось? – заинтересовалась Агата.

– Зимой все происходило, почти как сейчас, в самые морозы. В течение нескольких дней мальчишки в Белогорах пропадали, а их тела потом находили в разных местах в лесу. На деревьях они висели. Всегда вниз головой, за одну ногу привязаны, какими-то шипами проткнуты, а кровь вся слита…

– Шипами? – переспросил Денис. – А что за шипы?

– Мы не нашли ни одного, убийца их всегда с собой забирал, – пояснил бывший участковый. – Лишь по характеру ран поняли, что было несколько разных. Шипы, или ножи, или тонкие колья металлические… Мы тогда так и не поняли. Но особо разбираться было некогда. Мы тогда решили, что маньяк в деревне объявился. Мамаши потом долго еще боялись детей на улицу выпускать.

– Убийцу нашли? – спросила Агата.

– Нет, – покачал головой Олег Ефремович.