Чужая Истинная для Ледяного дракона

Что это за внешность, Ариста узнала в тот момент, когда перед ней открылась дверь покоев. Рыжая! И эта рыжая! На мгновение в голову девушки даже закралось сомнение, а сестра ли это? Но потом она решила, что абы кто не сможет выставить себя княжной, поэтому откинула эту мысль.

Хотя все равно что-то крутилось в голове. Какая-то хитрая мысль, которую Ариста никак не могла поймать за хвост.

– Ариста, если я не ошибаюсь? – с порога спросила Анна, осматривая её с ног до головы и ехидно изогнув бровь.

– Всё верно. – Ариста решила продемонстрировать себя только с самой лучшей стороны, поэтому постаралась проигнорировать тон Анны. – Ваше Сиятельство, зная о том, что вам нужны полезные продукты, я принесла вам ягод. Все выращены…

– Давайте не будем, – резко оборвала её сестра Роувелла. – Мы обе прекрасно знаем, зачем вы здесь. И да, я в курсе того, что произошло на Авейре. И нет, я не буду даже пытаться сделать вид, что готова с вами  нормально  общаться.

Сперва у Аристы даже дыхание перехватило. Она в курсе? А потом пришло понимание, что княжна говорит о нападении на Кирианну. То, что должно оставаться в секрете, всё ещё остаётся в секрете.

– Ну что вы, как вы могли подумать?! – Ариста попыталась притвориться, что оскорблена. Но она не была, конечно, актрисулькой, как Анна, поэтому всё вышло криво и ненатурально.

– Не как, а чем, – рявкнула Анна. – Головой! Приятного аппетита.

И дверь захлопнулась прямо перед носом Аристы да так резко, что девушка даже отшатнулась.

И всё же в последний момент Ариста успела заметить на столике завтрак, сервированный на двоих. Роувелл завтракал с сестрой? Странно. Ариста точно видела его утром в столовой.

Корзина оказалась в камине и была с удовольствием сожжена. И в то же время чётко пришло осознание, что Ариста просто обязана поговорить с настойчивым комиссаром. Девушка была уверена, что та информация, которой она готова с ним поделиться, окажется очень важной.

– Вот мы и прибыли, – после лёгкого толчка при соприкосновении кареты с землёй произносит Ардэн.

Он вылезает сам и подаёт руку Аристе.

– Желаю вам приятных покупок, – с лёгким кивком говорит он. – Или вас проводить?

– Нет! – пожалуй, слишком громко вырывается у Аристы, но она тут же берёт себя в руки и продолжает спокойнее: – Искренне благодарю вас за предложение, но, пожалуй, откажусь. Не хочу отвлекать вас от дел. И вам удачных покупок.

Приходится сделать вид, что она направляется к модному салону, Ариста даже доходит почти до самых дверей, а потом, бросив взгляд назад и убедившись, что Ардэна нигде не видно, ныряет в проулок и выходит уже на другой улице, к небольшой кофейне, где они с комиссаром договорились встретиться.

Он сидит за дальним столиком и хмуро размешивает в чашке сахар.