Ледяное сердце генерала драконов

У Мейсона, кажется, слова тоже закончились, однако через пару минут дыхательной гимнастики, он всё же заговорил, чуть сменив русло беседы:

– Конечно, я понимаю, почему ты не хочешь возвращаться в империю. Особенно если родители в курсе, но оставили тебя саму разбираться с проблемой.

– Они не увидели в этом проблемы, – дотошно поправила я, и брат только ещё сильнее вздохнул. Впрочем, отказываться от главной цели ради моего спокойствия он и не собирался.

– Может ты всё же съездишь ненадолго? Ради дедушки?

– Могу написать письмо или связаться с помощью артефакта, – отрезала я и пояснила: – Я безмерно люблю дедушку и, конечно, хотела бы его ещё хоть раз увидеть, но лучше от моего приезда ему не станет. А вот меня, если выследят, в покое уже не оставят. Не ясно, как отреагируют родители – возможно, захотят следить за мной более тщательно и право на свободное перемещение мне придётся отстаивать через имперский суд.

– Мне кажется ты драматизируешь, – тут же попытался меня успокоить Мейсон, но я не сдалась.

– Возможно! – согласилась я. – Но ты же прекрасно знаешь, каким Чарльз может быть настойчивым и упёртым? Он же мне проходу не даст. Только личного преследователя мне не хватало.

Я видела, что брат уже планировал что-то возразить и на это, однако поспешно отрезала:

– И вообще я сейчас занята очень важным делом. Просто не могу всё бросить и улететь.

Мейсон глянул сперва на князя, затем на меня, потом обвёл взглядом пустынный зимний лес и деликатно поинтересовался:

– Кстати, а зачем вы здесь, не расскажете? Место просто такое… специфичное для прогулок.

52

Не зная, можно ли выдавать подробности, я бросила нерешительный взгляд на Сириуса, который старался нам не мешать и тихонько кашеварил. Но внимание моё заметил сразу. Отвлекаясь от дел, он внезапно спросил:

– Это же тот самый брат, который увлекается магическими птицами?

Кивком я подтвердила, а Мейсон только озадаченно пробормотал:

– Надо же, ты обо мне рассказывала.

– К месту просто пришлось, – невзначай заметил князь и взялся всё объяснять сам: – У нас Ласточки Непогоды и Огненные Фламинго, которых тут отродясь не водилось, решили устроить диверсию. Поэтому Келли любезно согласилась мне помочь в ними разобраться.

Мейсон умел держать лицо, но я и достаточно хорошо его знала, чтобы заметить тень скепсиса, которая у него промелькнула. Однако вслух брат деликатно спросил:

– И как далеко вы уже зашли в ваших… разборках?

– Птицы от нас куда-то улетают. Мы не можем понять куда, но сейчас вот планируем выследить.

– Вы не можете их догнать? На драконе? – удивился Мейсон, а я только скривилась.

– Они ныряют вниз и потом летят среди деревьев, – пояснила я странный манёвр.

Удивительно, но на лице брата не промелькнуло привычной снисходительности.