Ледяная принцесса

Как-то все дружно решили, что раз цель близка, то и добраться до нее нужно как можно скорее, игнорирую мелкие неудобства. Бешенная гонка вымотала всех, но жалоб не было.

— Лучше еще один бой, — тихонько проворчал Витька, но предварительно убедившись, что его не слышит Аня. Борис продемонстрировал ему внушительный кулак, но говорить ничего не стал.

Перед поворотом поменяли коней и с центрального тракта съезжали со всеми предосторожностями, словно подозревая засаду сразу после поворота. Ничего такого, конечно, не было. Опасность, если и была, то ждать ее скорее стоило когда они углубятся в лес, видневшийся вдали.

— Сейчас я, пожалуй, даже рад, что мы едем зимой, а не летом, — раздался слева от Лешки голос Вариэна.

— Чего? — удивился Лешка.

— Говорю, рад, что не лето. Засада в лесу зимой среди голых ветвей вовсе не тоже самое, что в лесу летом, когда все деревья покрыты зеленью.

— А-а-а… ты в этом смысле. Зато темнеет рано… успеем ли до темноты добраться?

— Ну… устраивать засаду около поместий Древних Родов довольно странный способ самоубийства. Такое только от очень большого отчаяния сотворить можно.

— Потому мы остановимся пораньше и переночуем в лесу, — подъехал услышавший их диалог Риген. — К поместью мы должны будем приехать завтра утром.

— А-а-а… а почему? — Вариэн за все время их похода старался держаться от Ригена подальше, нельзя сказать, что он боялся его, но точно опасался. Только большое удивление от предложения заставило его задать этот вопрос.

— Как ты верно сказал, — засада у самого поместья вряд ли будет, но «вряд ли» вовсе не невозможно. Проехать в поместье можно только по этой дороге. Если мы сейчас устроим недалеко лагерь и будем наблюдать за ней, то гарантируем, что если впереди и есть засада, то помощь к ней не придет. С другой стороны те, кто сидит в засаде впереди не знают, когда мы поедем мимо них и вынуждены будут караулить нас всю ночь. Под утро они будут не в лучшем состоянии.

— А-а-а… — Вариэн ошарашенно застыл в седле, потом кивнул. — М-да… вот что значит опыт… я как-то и не подумал о таком…"

"Риген, очевидно, с Ленайрой по поводу лагеря не советовался, поскольку стоило ему отдать приказ, как та немедленно подъехала к командиру гвардии с вопросом. Получив те же объяснения, задумалась.

— Не согласна, но командуете вы, — вынесла она вердикт. — Вам решать.

Риген молча поклонился и отправился отдавать распоряжения.

— А почему ты не согласна? — заинтересовался Витька. — Логично же вроде.

— Да нет, я согласна, на самом деле, — вздохнула Ленайра. — Просто подумала, что мы успели бы проскочить. Просто спорить с тем, кого я же назначила командовать экспедицией… Зачем я его тогда назначала? Взяла бы командование на себя. А если уж назначила, то надо слушать.