Ледяная принцесса

Совершенно новое для нее чувство — страх за кого-то… да уж… теперь она понимает, что испытывал Лешка, когда слышал о ее приключениях… пожалуй, больше слова ему в упрек не скажет, когда он будет возмущаться. И нужно привыкать, что ее друг отныне всегда будет рядом… а то и впереди, как настоящий мужчина… ну… она позволит ему быть чуть впереди… чтобы он чувствовал себя нужным и чтобы его не потерять…

Два отряда встретились примерно через три часа. Ленайра дернула было коня к Лешке с явным намерением подскочить к нему и… что «и» она пока и сама не представляла. Обнять? Обругать? Надавать по шее? Усилием воли сдержалась и ограничилась кивком, после чего сообщи ла одновременно и друзьям и сопровождающим их гвардейцам:

— Я отправила Грома понаблюдать… первый отряд практически небоеспособен, они лишились трех четвертей коней. Правда они их компенсировали забрав лошадей у купеческого обоза, но эти кони тяжеловозы, для погони предназначены плохо. Да и объяснения с купцами много времени заняло. Теперь императору придется постараться объяснить каким образом рунные доспехи оказались на разбойниках с большой дороги.

— Разбойниках? — не сообразил Лешка. В первое мгновение он и сам не знал как реагировать после боя, но Ленайра, к счастью, сумела подобрать нужную интонацию и тему. Главное, она всех действительно интересовала.

— Обоз-то застрял без коней. И они недалеко от столицы. К тому же обоз большой и не оставить свидетелей они не могли. Денег заплатить за взятых коней у них тоже нет. Пришлось реквизировать.

— Но разве в обозе нет охраны?

— На территории империи она минимальна и против людей в рунных доспехах они не полезут. Зря они так сделали, очень зря. — Ленайра задумчиво покусала губы. — На купеческих тяжеловозах они нас не догонят, а подставили свое начальство они крупно. Рядовые купцы может и не поймут, что к чему, но руководство купеческой гильдии в момент разберется что к чему, когда до них дойдут слухи о происходящем в Древних Родах. Если правильно сыграть, то куцы будут за нас — им разборки внутри империи даром не нужны. Не готовы они к беспорядком, слишком долго длятся жирные годы и к ним привыкли. Потому поддержат тех, кто обеспечит стабильность. И играющий в непонятные игры с Древними Родами император им мало интересен. — Она резко развернулась к Ригену. — Отряди парочку гвардейцев. Пусть затаятся в стороне. Когда проедут оба отряда, пусть вернутся к каравану и соберут показания. Кто, как, когда, подсчет убытков, описание грабителей. С магическими клятвами в правдивости показаний… в общем, сам понимаешь.

Командир гвардии, до этого внимательно слушавший разговор, согласно кивнул и оглянулся, выбирая подходящих исполнителей.