Леди травница

Где-то на периферии моего зрения светился фиолетовым кулон менталиста, сообщая окружающим, что его владелец использует магию, но это я и так понимала.

– Мари, я не отказываюсь от тебя, – жарко прошептал лорд-канцлер. – И никогда не собирался. Помолвка нужна была, чтобы отвлечь внимание короля от тебя, потому что перед балом он начал кое о чем догадываться. Поэтому я и не мог во дворце поговорить с тобой, хоть как-то объяснить. За мной следили, свиток прочитывали. И даже тогда, когда ты перенеслась ко мне в кабинет. Я сделал все, чтобы обезопасить тебя, и чтобы в итоге мы могли с тобой быть вместе. Но сейчас, во время войны, я точно знаю, что нужно делать. Ты мне веришь, Мари?

– Вы сами учили меня верить только поступкам, – хрипло ответила я. Голос сел и не поддавался контролю. – Поэтому все ваши слова ровным счетом ничего для меня не значат, – кажется, от собственных утверждений сердце замерло и сжалось в комок, но поступить по-другому я не могла. Как не могла и сделать вид, что он вернулся, и теперь все хорошо, будто не было тех бессонных ночей и галлонов слез в подушку, будто не было наших помолвок с совершенно чужими людьми, ужасов войны и месяцев, что разделили нас безвозвратно. Черту, что провели между нашими сердцами все эти события, просто так было не переступить.

– Да, моя девочка, ты права, – голос лорд-канцлера был пропитан такой нежностью, что все во мне так и требовало броситься к нему в объятия. Меня пошатывало. Сдерживалась я из последних сил, напоминая себе, что стоящий напротив мужчина, который выглядит столь искренним сейчас, на самом деле помолвлен с леди Лидией Мирано, чей отец снабжает нашу армию оружием и имеет с этого предприятия столько денег, что нам всем и не снились. А свадьба должна состояться совсем скоро – в первый день осени. И вот скажите, есть место во всей этой схеме чувствам и искренности? – Просто дай мне шанс, и я докажу, что никогда не переставал действовать во имя нас, даже если тебе сейчас кажется, что я предал и отступился от своих слов.

– Не любые жертвы могут быть оправданы, – негромко заметила я. – И не любые поступки прощены. В политике – возможно, но не тогда, когда речь идет о жизни обычных людей. Вам стоит определиться, кто вы, лорд Вестон, – блестящий политик или человек, желающий быть счастливым.

– Я – там, где ты, Мари, – был мне ответ. – И, поверь, ты обязательно поменяешь свое мнение. Обещаю, что не буду давить на тебя, совсем скоро ты сама все увидишь своими глазами, – последние слова лорд-канцлера я не совсем поняла, но, кажется, ему этого и не было нужно. – Собирайся, Мари, мы пришли за тобой, – хотя голос лорда Вестона звучал мягко, я по опыту знала, что спорить с ним бесполезно.

– Что? Я никуда не собираюсь, – все-таки возразила я.