Ловушка для светлой леди

Он сдержанно улыбнулся и направился к двери, а я принялась лихорадочно соображать, какое утреннее платье надеть -нарядное голубое, или более скромное белое? Рассудив, что не так уж часто Артур видит меня за завтраком, остановилась на более вычурном варианте - блистать, так блистать!

Легкое ажурное одеяние шло мне необычайно и как нельзя лучше подходило к неожиданному рандеву с наместником. В этом я убедилась, едва войдя в столовую. Торн, что-то негромко рассказывающий Джонасу, увидев меня, замолчал и окинул таким заинтересованным взглядом, что я почувствовала, как перехватило дыхание. Сразу вспомнился недавний поцелуй,твердые губы, вынуждающие сдаться в плен,и щеки полыхнули румянцем. Боги, только этого не хватало!

Коротко поклонившись, Артур галантно предложил руку.

- Миледи.

Моя ладонь легла на темное сукно камзола, и ее тут же накрыла крупная длань наместника."

"Было что-то особенное в той уверенности, с которой Торн прикасался ко мне. В его скупых, сдержанных жестах проскальзывали забота и обещание защиты, доверие и что-то еще,трепетное и очень теплое, чему я никак не могла подобрать названия, но что трогало до глубины души.

Артур подвел меня к столу,и расторопный лакей мгновенно отодвинул стул.

- Вы прекрасны, как нежный рассвет, Аннет, - тихо,так, что бы слышала я одна, шепнул наместник.

М-да... А ведь рэйя Алирия оказалась права - я, действительно, та еще кокетка! Так радоваться комплиментам!

Но, боги, как же это приятно! Всего пара слов, а настроение сразуулучшается и на душе становится теплее.

Уже позже, сидя рядом с Торном за обильно накрытым столом, поймала себя на мысли, что давно мне не было так хорошо! Я словно вернулась в прошлое, в те дни, когда жива была бабушка.

В ее городском доме, каждую пятницу, неизменно собирались на ужин друзья - лорд Касли, генерал Оливер Крон, леди Матильда Броун, хохотушка Бетси Стэйт, - и в столовой тогда звучали негромкие разговоры и беззлобные споры,изящные шутки и пикантные анекдоты.Лорды с ностальгией вспоминали довоенную жизнь и дела давно минувших дней, а леди сплетничали о старых знакомых, которых не видели со времен короля Генриха, и ругали современную моду, беря за образец наряды, времен королевы Анны.

Потом все перемещались в гостиную, где леди Броун забавно пародировала наместника Конти или играла на клавикордах, вдова графа Стэйта, Бетси, заразительно смеялась, отбиваясь от очередного предложения руки и сердца от лорда Касли, старый генерал галантно ухаживал за бабулей, а та иронично подтрунивала над его запоздалыми чувствами.

Мне нравилось слушать разговоры ""пятничной пятерки"", как называли себя давние приятели леди Агаты.