Ловушка для светлой леди

Те перемены, что я заметила в нем, после его возвращения из Хроноса, теперь стали очевидны всем. Резкость, жесткость, бескомпромиссность. Кимли словно подменили. Я не раз ловила недоуменные взгляды слуг, а старая кухарка Лотти даже спросила меня как-то, что случилось с лордом Бастианом.

Что я могла ей ответить? Разумеется, я попыталась выгородить Себастиана, посетовав на то, что онслишком загружен делами наместничества. Да,только, ее это мало убедило.

Если бы еще я сама могла понять, что происходит!

Мои размышления прервало появление Розы. Да-да. Верная горничная не отпустила меня одну, поехав вместе с нами в Ирион. “Чего удумали, миледи! - возмущалась служанка, узнав, что Император запретил нам жить в Сарте,и мы уезжаем в Сарадж. - Да, чтобы ябросила своих хозяев? Не бывать такому!”

И теперь Роза вовсю воюет с местной прислугой, никому не позволяя ухаживать за “своей леди”.

- Ваша светлость, прикажете подавать ужин сюда или спуститесь в столовую? - спросила горничная.

Она улыбнулась, и у меня на сердце стало теплее. Все-таки, хорошо, что Роза рядом. Хоть одно родное лицо из счастливого прошлого.

- А лорд Кимли уже вернулся? - спросила у горничной.

Я посмотрела на горничную, ожидая ее ответа.

- Нет, миледи, - покачала головой служанка. - Милорд ещё не вернулся.

- Тогда, я пока не буду ужинать.

- Но, миледи...

- Не спорь, Роза. Я подожду лорда Себастиана.

- А если милорд опять за полночь домой вернется, вы так и будете его ждать?

- Роза, - я сурово посмотрела на служанку.

- Простите, миледи, - стушевалась та. - Просто, я подумала...

- Можешь идти, - прервала я ее разглагольствования. -Только растопи камин посильнее. Холодно сегодня.

Роза как-то странно покосилась на меня, но спорить не стала. Молча подкинула в очаг поленьев и вышла из комнаты, а я плотнее закуталась в шаль и подошла к окну.

Солнце медленно садилось за Карисские холмы, окрашивая миндальные сады в кроваво-красные тона.

В этой завораживающей красоте чудилось что-то зловещее.

Когда уже наступит лето?

Эта промозглая весна... Как она утомительна.

С каждым днем становится все холоднее. Или это мне так кажется?

Интересно, Себастиан вернется к ужину,или снова появится лишь под утро?

Он все чаще задерживается на службе допоздна.

И все реже бывает в Ирионе. Впрочем, может, оно и к лучшему. Когда его нет, мне гораздо спокойнее. Не нужно ежеминутно ожидать подвоха и притворяться перед слугами.

Присев на диван, взяла в руки книгу стихов Свентона и попыталась читать.

Любовь, разлука, страдания... Нет, не могу. Не верю. Слишком блекло и ненатурально. Модный арсейский поэт вряд ли когда-нибудь испытывал то, о чем писал в своих виршах.

Настоящее горе молчаливо. Оно не кричит о себе, лишь забивается все глубже внутрь и покрывает душу льдом.