Ловушка для светлой леди

-Какая неподдельная страсть, - задумчиво произнес Теодор. -Похоже, у вас есть какие-то чувства к наместнику. Что ж , если сумеете растопить лед, Торн - ваш.

Он развернулся и исчез в снежном вихре.

- А если нет?! - крикнула вслед.

- А если нет, значит, Торн умрет, - донесся до меня равнодушный голос властителя.

Боги, Артур... Я же ничего толком не умею! Что мне делать? Только не умирай! Я постараюсь... Я вытащу тебя из этой ледяной ловушки!

По спине лился холодный пот, руки тряслись от страха, сердце отчаянно билось.

Прикрыв глаза, постаралась успокоиться. Я смогу. Я справлюсь. Огонь мне поможет, главное, не волноваться.

Кое-как приведя мысли в порядок, подошла к неподвижной глыбе и, стараясь не смотреть в измученные глаза наместника, громко произнесла то самое заклинание, что помнила с раннего детства:

-Тенос хрониус ассартэ мирам!

Огонь откликнулся мгновенно. Мощная волна выплеснулась из моих ладоней, ласково коснулась лица, прошлась по стенам и ринулась к огромному изваянию. Пламя яростно накинулось на прозрачную преграду, заставляя ее таять и с шипением растекаться по полу.

Время шло, лед медленно поддавался огненному напору, я чувствовала, как трясутся от усталости руки, но не собиралась сдаваться. Ну, же! Я смогу. Еще немного... В глазах предательски потемнело. Из последних сил удерживая контроль над беснующимся пламенем, прислонилась к стене. Пожалуйста, Артур, давай, помоги мне...

Не замечала, как по щекам побежали слезы, как обуглилась кожа на пальцах, как больно печет в груди. И, уже сползая на пол, успела увидеть, как дрогнули руки наместника, как треснул ломаемый им лед, как яростно кричит Торн, пытаясь освободить ноги из коварной снежной ловушки. Живой! У меня получилось...

ГЛАВА 15

Очнулась в незнакомой комнате. Огромная кровать, широкое окно, задернутое плотными шторами, тончайшее белье, обшитое нежными кружевами, неяркий свет прикрытой абажуром лампы. И фигура сидящего в кресле жениха -согбенного, усталого, со следами сажи на светлом бархатном камзоле.

- Артур, - прошептала чуть слышно.

Торн вздрогнул и стремительно поднял голову.

- Аннет!

Он мгновенно оказался рядом, пытливо вглядываясь в глаза.

- Пришла в себя, слава Единому!

Торн осторожно коснулся моей щеки ладонью и тихо прошептал:

- Прости, что не сумел уберечь тебя, Аннет. Все, что случилось... Это моя вина.

Лицо наместника заледенело, глаза заволокло холодной метелью."

"Он опустился на колени и тихо произнес:

- Я оказался слишком самонадеян. Не предусмотрел, что Император решит устроить проверку именно на балу. Прости.

Я с жалостью посмотрела на Артура.

- Ты как? Сильно пострадал?

Сама не заметила, как перешла на ты.

- Ерунда, - поморщился Торн.