Служанка-леди

 — Вижу, у Гелисана одеваетесь?

Бесшумно появилась горничная, поставила передо мной тонкую фарфоровую чашку, расписанную золотом, и налила чай. Те самые щипчики, о которых накануне вечером говорил Эрсанн, лежали около широкого блюда с разнообразными маленькими пирожными, но я не торопилась тянуться за угощением. Не была уверена, что рука не дрогнет.

— Да, — односложно ответила на вопрос Илинды.

Надеюсь, без подвоха. Имени портного, у которого шились мои наряды, я не знала. Надо будет уточнить у Морвейнов, на всякий случай.

— Чудесный человек, мастер своего дела, — ее улыбка стала шире. — Какой на вас гарнитур красивый, — продолжила леди Грифлис обсуждение моего внешнего вида. — Кажется, я видела его когда-то на леди Мирейн, она любила гранаты, — и ресничками так хлоп-хлоп.

И что вот это сейчас значило? Я должна оскорбиться, что первая жена Эрсанна носила фамильные драгоценности?

— Чушь, — раздался неожиданно густой, низкий голос из того угла, где сидела синеволосая леди. — Мирейн ненавидела гранаты и вообще красные камни, она говорила, они ей кровь напоминают. А малышка была такой утонченной, — с отчетливой насмешкой добавила она.

Так, стоп. Это если Илинда помнит первую жену Эрсанна, ей никак не меньше тридцатника, а то и хорошо больше. Оу. А выглядит, как я. Магия или леди просто хорошо следит за собой? Я подавила неуместное чувство зависти. У меня аж два мага в личном пользовании, между прочим. На лице леди Грифлис не дрогнул ни один мускул.

— Прошу прощения, леди Шайген, — кротко отозвалась хозяйка. — Возможно, я видела этот гарнитур на ком-то другом.

— Нет, миледи, Морвейны не раздают фамильные драгоценности любовницам, — отозвалась та же леди… Шайген?

Вах. Так, значит, эта колоритная дама и есть та самая знаменитая главная сплетница Мангерна? Уфффф, она ведь на нашем приеме будет. Только леди пока об этом не знает. Но как она уела Илинду. Я чуть не захихикала самым неприличным образом, но сдержалась. Правда, улыбка все же появилась на моих губах. Как отчаянно бывшая претендентка на мое место рядом с Эрсанном пытается задеть, и чтобы это выглядело не грубо и в рамках приличия. А вот теперь на безупречном лице Илинды промелькнула досада. Наверное, пожалела, что пригласила леди с такой хорошей памятью. И кстати, мне кажется, или мадам играет на моей стороне? Иначе зачем бы ей ловить хозяйку дома на вранье? Так-так, с чего такая внезапная благосклонность к скромной мне? Когда мы даже не знакомы?

— Кстати, леди Илинда, не познакомите госпожу Яну со своими гостьями? — тем же насмешливым голосом произнесла синеволосая язва."

"А вот это уже серьезный прокол, да. Намеренная грубость со стороны леди Грифлис. Но я сделаю вид, что ничего не заметила, буду великодушной.